Comment affûter un sécateur

Reconnaître un sécateur à affûter

Un sécateur émoussé écrase la branche, la mâche et laisse des filaments, là où une lame affûtée tranche d'un coup. Les signes sont simples : il faut forcer pour couper un rameau de la taille d'un crayon, l'écorce se décolle ou s'effiloche, la plaie est blanchâtre et écrasée. Une plaie nette cicatrise vite ; une plaie déchirée sèche, se fend et laisse entrer champignons et bactéries.

Il faut aussi distinguer les deux types. Le sécateur à lame franche (dit « à croisement ») a une lame affûtée qui passe contre un crochet : c'est le plus courant et le plus simple à affûter. Le sécateur à enclume écrase le rameau contre une plaque, et l'on y remplace l'enclume plus qu'on n'y affûte la lame.

Le matériel nécessaire

• Une pierre à affûter, à eau ou à huile, à deux grains : un grain moyen, de l'ordre de 400 à 600, pour retrouver le fil, et un grain fin, de 1 000 ou plus, pour le finir. Une pierre ou une lime diamantée fait le même travail.
• Un chiffon et un produit pour décoller la sève et la rouille : de la laine d'acier fine suffit sur l'acier encrassé.
• De l'huile fine pour l'axe, le ressort et les lames.
• Des gants anti-coupure et un étau ou un serre-joint pour caler le sécateur.

Démonter et nettoyer

On ouvre le sécateur, on retire l'écrou et la vis d'axe pour séparer la lame du crochet, en notant l'ordre des rondelles et la place du ressort ; une photo avant le démontage évite les erreurs. On brosse la sève séchée, on retire la rouille à la laine d'acier et l'on essuie. Certains modèles s'affûtent sans démontage, mais on travaille plus à l'aise, et en sécurité, lame séparée.

Affûter le biseau

Seule la lame porte un biseau, du côté extérieur : c'est lui qu'on affûte. On suit l'angle d'origine, de l'ordre de 20 à 25° sur la plupart des sécateurs, repère courant, en posant la pierre à plat sur le biseau et en la faisant glisser dans un seul sens, du talon vers la pointe. Dix à vingt passes au grain moyen, puis quelques-unes au grain fin, jusqu'à ce qu'un léger fil, le morfil, apparaisse de l'autre côté de la lame.

On retire ce morfil en posant la face plane opposée à plat sur la pierre, sans la lever : un ou deux passages suffisent. La contre-lame, ou crochet, ne s'affûte pas : elle sert d'appui, son arrondi doit rester lisse.

Remonter, régler, huiler

On remonte dans l'ordre inverse. Le serrage de la vis d'axe se règle pour supprimer le jeu sans frottement : la lame doit glisser librement, sans que le crochet bâille. Une goutte d'huile sur l'axe, une sur le ressort, un chiffon huilé sur les lames pour les protéger de la rouille. On teste sur une branche fine : la coupe doit être nette, sans effort et sans coincement.

Quand affûter, quand remplacer

Un sécateur utilisé chaque semaine s'affûte une fois par saison, au printemps ou à l'hivernage, et dès que la coupe se dégrade. Une lame profondément ébréchée, tordue ou rongée par la rouille ne se rattrape pas : beaucoup de fabricants vendent des lames et des crochets de rechange, moins chers qu'un sécateur neuf. On désinfecte aussi les lames entre deux arbres quand on suspecte une maladie.

Les erreurs à éviter

• Affûter la contre-lame ou le crochet : il sert d'appui, et un bord vif cisaillerait le rameau au lieu de le couper.
• Changer l'angle : un biseau trop aigu s'ébrèche au premier nœud, trop obtus il coupe mal.
• Chauffer l'acier en meulant : un acier bleui a perdu sa trempe et s'émousse aussitôt.
• Laisser la sève : elle colle et durcit en quelques jours ; on essuie les lames après chaque séance.
• Oublier d'huiler : une lame propre mais sèche rouille dès la première humidité.

Sur un sécateur électrique, la lame et la contre-lame sont souvent des pièces de rechange : on suit alors la notice du fabricant plutôt que d'affûter à l'aveugle.

Questions fréquentes

Quel angle pour affûter un sécateur ?

Celui d'origine du biseau, de l'ordre de 20 à 25° sur la plupart des sécateurs à lame franche, repère courant. On pose la pierre à plat sur le biseau existant pour le suivre, sans changer l'angle.

Faut-il affûter les deux lames d'un sécateur ?

Non, seulement la lame qui porte un biseau. Le crochet ou la contre-lame sert d'appui, son bord arrondi reste lisse, et l'on retire simplement le morfil de la lame sur sa face plane.

À quelle fréquence affûter son sécateur ?

Une fois par saison pour un usage régulier, plus souvent si l'on taille du bois dur ou si la coupe se met à écraser. Un nettoyage et un coup d'huile après chaque séance prolongent le fil.