Comment choisir une pioche
La pioche casse les sols durs, déracine les souches et ouvre les tranchées dans la terre caillouteuse ou argileuse que la bêche n'entame pas. Elle se choisit sur sa tête, pic et hache ou pic et pic, sur son poids et sur la solidité de l'emmanchement.
Quand on a besoin d'une pioche
Une pioche se justifie dans les sols compactés, secs, caillouteux ou remplis de racines : création d'un trou de plantation dans un terrain lourd, tranchée pour un tuyau, extraction d'une souche, ouverture d'un sol de remblai. Dans une terre meuble, la bêche et la grelinette travaillent mieux et plus facilement ; la pioche reste un outil de force, utile quelques fois par an dans un jardin.
Elle ne se manie pas comme une bêche : on la lève, on la laisse retomber par son poids, on ne la lance pas. Les yeux comptent, car des éclats de pierre peuvent partir à chaque coup.
La tête : forme et poids
Le manche et l'emmanchement
Les gestes qui évitent les blessures
On porte des chaussures fermées, de préférence à embout renforcé, des lunettes de protection et des gants. On s'assure de l'espace autour de soi, pieds écartés et jambes hors de la trajectoire. On lève l'outil à hauteur des épaules, pas au-dessus de la tête, et on laisse la tête tomber de son propre poids en guidant le geste. En terrain très dur, mieux vaut arroser la veille ou au matin pour faciliter la pénétration.
Avant le rangement, brossez la tête, huilez-la légèrement et vérifiez le manche : une fissure signifie qu'il faut le remplacer. Rangez la pioche tête en bas, à l'abri, hors de portée des enfants.
Pioche, barre à mine ou bêche ?
La barre à mine, une longue tige d'acier à pointe, sert à percer un trou dans un sol dur ou à lever une pierre. La pioche ameublit et coupe, la bêche retourne une terre déjà ameublie. Pour planter un arbre dans un terrain compact, on perce d'abord à la pioche, on retire les cailloux à la pelle, puis on ameublit le fond. Pour un potager en sol meuble, la pioche n'est qu'un outil de dépannage.
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Pioche-hache, tête de 2 kg environ, manche en frêne de 90 cm.
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Questions fréquentes
Pioche-hache ou pioche à deux pics ?
La pioche-hache coupe les racines d'un côté et pénètre la terre dure de l'autre : elle convient à presque tous les jardins. La version à deux pics se réserve aux sols très durs et pierreux.
Quel poids de tête pour une pioche de jardin ?
Environ 2 kg est un bon repère. En dessous, la pioche rebondit sur le sol dur ; au-dessus, elle fatigue vite et demande de la pratique.
Comment savoir si l'emmanchement est sûr ?
La tête ne doit pas jouer sur le manche, et le coin métallique reste bien enfoncé. Si le manche bouge ou se fend, ne l'utilisez plus avant de le faire remplacer.
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