Quel gazon choisir selon l'usage et l'exposition

Un mélange, quatre ou cinq espèces

Un sac de gazon est un mélange d'espèces dont les pourcentages sont indiqués sur l'étiquette. Chaque graminée apporte une qualité : levée rapide, résistance au piétinement, tolérance à la sécheresse ou à l'ombre. Un bon choix consiste à lire la composition plus que le nom commercial (« gazon rustique », « gazon luxe »), qui ne garantit rien.

Les espèces à connaître

• Ray-grass anglais : lève en 7 à 10 jours, résiste au piétinement, tolère mal la sécheresse et les hivers très durs.
• Fétuque élevée : feuilles plus larges, enracinement profond, très bonne tolérance à la sécheresse et à la chaleur.
• Fétuque rouge : feuilles fines, supporte l'ombre légère et les sols pauvres.
• Pâturin des prés : lent à lever (3 à 4 semaines), très dense, se régénère par rhizomes.
• Fétuque ovine : sols secs et pauvres, pelouse rase et fine, peu d'entretien.

Pelouse de jeux et de passage

Un mélange dominé par le ray-grass anglais (40 à 60 %), associé à de la fétuque élevée et du pâturin, supporte les ballons, les enfants et le chien. Il lève vite et se répare vite. Il demande un arrosage en été et une tonte régulière. Pour un jardin avec un chien, l'urine brûle l'herbe par son azote : on arrose abondamment après passage, et l'on choisit un mélange résistant et dense.

Terrain sec, pente, sol pauvre

Un mélange à base de fétuque élevée et de fétuque ovine, d'enracinement profond, résiste mieux aux étés secs et au manque d'arrosage. Elle donne une pelouse plus rustique, aux feuilles plus larges. Dose courante : 40 g/m², plus élevée que pour un mélange de ray-grass. Sur une pente, on sème au printemps ou en septembre, et on protège de la pluie avec un voile ou un paillage léger.

Ombre et mi-ombre

Aucun gazon ne pousse à l'ombre dense. Avec quatre heures de soleil ou une lumière filtrée, un mélange spécial « ombre » associe fétuque rouge, pâturin commun et pâturin des bois. Sous les résineux, le sol sec, acide et pauvre empêche toute pelouse ; on lui préfère un couvre-sol (pachysandra, lierre, bugle). On tond plus haut, à 6-7 cm, pour laisser plus de surface foliaire à l'herbe.

Doses, dates, préparation

Semis neuf : 25 à 30 g/m² (soit 2,5 à 3 kg pour 100 m²) pour la plupart des mélanges, 40 g/m² pour la fétuque élevée. Sursemis : 10 à 25 g/m². Le sol doit atteindre 10 à 12 °C pour une germination rapide : de mi-avril à mai, ou de début septembre à mi-octobre, la saison la plus sûre. On prépare le sol par un griffage fin, un nivellement et un roulage léger, puis on arrose légèrement chaque jour jusqu'à la levée. La première tonte a lieu à 8-10 cm d'herbe.

La préparation du sol avant de choisir

Aucun mélange ne rattrape un sol mal préparé. Avant de choisir, on observe la terre : argileuse et collante, elle exige un drainage et un ameublissement ; sableuse, elle sèche vite et demande des espèces à racines profondes. Un pH entre 6 et 7 convient à la plupart des graminées ; un sol très acide, signalé par la mousse et l'oseille sauvage, se corrige au printemps. On élimine les pierres, les racines et les adventices vivaces, on griffe sur 5 à 10 cm, on nivelle et l'on roule légèrement avant et après le semis. Un sol tassé ou compacté est la première cause d'échec des gazons, même du mélange le plus adapté.

Les erreurs courantes

• Choisir selon le prix au kilo sans lire la composition.
• Semer en été ou au gel : la germination échoue.
• Mettre un gazon de jeux sous un arbre dense.
• Surdoser le semis pour « mieux couvrir » : la densité étouffe.
• Négliger le roulage, qui assure le contact graine-sol.

Questions fréquentes

Quel gazon pour un jardin avec un chien ?

Un mélange à dominante de ray-grass anglais et de fétuque élevée, dense et résistant. On arrose après chaque passage pour diluer l'urine, qui brûle l'herbe par son azote.

Quel gazon pour un terrain sec ?

Un mélange de fétuque élevée et de fétuque ovine, à enracinement profond, qui résiste mieux à la sécheresse. La dose conseillée est de l'ordre de 40 g/m² pour un semis neuf.

Peut-on semer du gazon à l'ombre ?

Oui en mi-ombre, avec au moins quatre heures de soleil ou une lumière filtrée, à l'aide d'un mélange spécial ombre. À l'ombre dense ou sous les résineux, il vaut mieux planter un couvre-sol.

Quand semer du gazon ?

De mi-avril à mai ou de début septembre à mi-octobre, quand le sol dépasse 10 à 12 °C. L'automne est la saison la plus favorable : sol chaud, pluies régulières et peu de concurrence des herbes.