Quelle taille de pot choisir pour rempoter une plante

La règle du diamètre

On mesure le diamètre intérieur au niveau du bord supérieur du pot actuel. Le nouveau pot doit être 2 à 4 cm plus large pour un pot de 20 cm et moins ; de 4 à 5 cm pour un grand pot de 30 cm ou plus. Une plante dans un contenant disproportionné produit des racines dans un volume de terreau qu'elle n'occupe pas : la terre reste humide longtemps, et les racines se noient. Les plantes de petit pot (7 à 12 cm) se rempotent de 2 cm en 2 cm.

Volume : ordres de grandeur

• Pot de 12 cm : environ 0,7 L de terreau.
• Pot de 15 cm : 1,5 L.
• Pot de 20 cm : 3 à 4 L.
• Pot de 25 cm : 6 à 7 L.
• Pot de 30 cm : 10 à 12 L.

Ces volumes varient selon la forme : un pot haut et étroit en contient plus qu'un pot large et bas de même diamètre. Les sacs de terreau de 10 à 20 L couvrent la plupart des rempotages d'appartement.

Le drainage avant tout

Un pot doit avoir au moins un trou au fond, et une soucoupe ou un cache-pot pour l'eau. Un cache-pot sans trou convient si l'on y place le pot de culture et que l'on vide l'excédent d'eau après quinze minutes. Pour les pots sans trou d'origine, on peut en percer un dans la terre cuite ou le plastique ; la céramique émaillée et le verre se percent difficilement. Un pot sans drainage ne convient qu'aux plantes aquatiques ou aux terrariums fermés.

Selon la matière du pot

• Terre cuite : poreuse, elle laisse sécher le terreau, protège contre l'excès d'eau, lourde et stable. Bien pour cactus, succulentes, plantes méditerranéennes.
• Plastique : léger, bon marché, garde l'humidité plus longtemps. Bien pour les plantes qui aiment un terreau frais.
• Céramique émaillée : décorative, étanche, lourde ; elle retient l'eau comme le plastique.
• Pot transparent : utile pour les orchidées, dont les racines photosynthétisent, et pour surveiller l'humidité.

Forme et espèce

Les plantes à racines profondes (palmiers, ficus lyrata, yucca) préfèrent un pot haut. Les succulentes et cactus, aux racines superficielles, s'épanouissent dans un pot large et peu profond. Les orchidées phalaenopsis se plaisent dans un pot serré, à peine plus large que la motte. Les bulbes comme l'amaryllis veulent un pot à peine plus grand que le bulbe : 2 à 3 cm de chaque côté.

Quand et comment rempoter

Les signes d'un rempotage nécessaire : racines qui sortent des trous du fond, terreau qui sèche en quelques heures, croissance arrêtée malgré l'engrais, plante qui bascule. La saison idéale est le printemps. On arrose la veille, on sort la motte, on démêle délicatement les racines enroulées et l'on coupe les parties mortes. On place un peu de terreau au fond, on pose la plante au même niveau que dans l'ancien pot, on comble sans tasser et l'on arrose.

Ce qu'il faut préparer

Pour un rempotage propre, on prépare le terreau adapté à la plante, un pot propre (brossé à l'eau chaude, la terre cuite neuve trempée une heure pour qu'elle n'absorbe pas l'eau du terreau), une soucoupe et un journal pour protéger la table. Un petit transplantoir, un sécateur propre pour couper les racines abîmées, et un arrosoir à pomme fine suffisent. Le terreau à prévoir se calcule en volume : on remplit le nouveau pot d'eau, on la verse dans une mesure, et l'on retire le volume de la motte. Un rempotage de plante moyenne prend un quart d'heure.

Les erreurs courantes

• Passer d'un pot de 10 cm à un pot de 25 cm « pour ne pas avoir à y revenir ».
• Mettre un pot sans trou sur un balcon exposé à la pluie.
• Rempoter en plein été ou en plein repos hivernal.
• Enterrer le collet plus profondément qu'avant.
• Oublier de rafraîchir le terreau en ne changeant que le pot.

Questions fréquentes

De combien agrandir le pot pour rempoter ?

De 2 à 4 cm de diamètre pour la plupart des plantes d'intérieur, jusqu'à 5 cm pour les grands pots. Un pot trop grand garde l'eau et expose les racines à la pourriture.

Faut-il des cailloux au fond du pot ?

Non, ils ne remplacent pas un trou de drainage et réduisent le volume utile aux racines. Il vaut mieux un pot percé, un terreau aéré et une soucoupe vidée après l'arrosage.

Quand rempoter une plante d'intérieur ?

Au printemps, quand les racines sortent par les trous du fond ou que le terreau sèche en quelques heures. Une plante en bonne santé se rempote tous les un à trois ans, selon sa vitesse de croissance.

Peut-on rempoter une plante en fleur ?

Mieux vaut attendre la fin de la floraison : le stress du rempotage peut faire tomber les fleurs. En cas d'urgence, on limite l'intervention et on conserve la motte intacte.