Kniphofia : la fiche complète
Le kniphofia, ou tritome, dresse de juin à octobre des épis orange, rouges ou jaunes au-dessus d'une touffe de feuilles en lanières. Il demande du soleil et un sol qui ne reste jamais détrempé l'hiver ; la toxicité n'est pas établie, nous l'écrivons « prudence ».
Carte d'identité
Aussi appelée : Tritome, faux aloès, poker de feu
- Nom botanique
- Kniphofia uvaria et hybrides
- Famille
- Asphodélacées
- Type
- Vivace herbacée à feuillage persistant ou semi-persistant
- Où
- À l'extérieur
- Exposition
- Plein soleil ; supporte une mi-ombre légère mais fleurit moins
- Sol ou substrat
- Profond, drainé, même pauvre ; craint l'argile détrempée en hiver
- Arrosage
- Arroser généreusement la première année ; ensuite seulement par périodes sèches prolongées
- Rusticité
- Rustique jusqu'à −12 °C environ. En sol drainé ; l'humidité d'hiver tue plus de touffes que le gel
- Hauteur × étalement
- 0,6 à 1,2 m × 50 à 80 cm
- Croissance
- Moyenne · feuillage semi-persistant
- Floraison
- juin à octobre
- Difficulté
- Facile
- En pot, sur un balcon
- Oui
- Origine
- Prairies et pentes de la région du Cap, en Afrique du Sud
Toxicité
Nous n'avons pas trouvé de fiche de l'ASPCA qui conclue pour cette plante, ni de liste de centre antipoison qui la dise sans danger : nous l'écrivons « prudence » pour les chats, les chiens et les jeunes enfants. Évitez de laisser un jeune enfant mâchonner les feuilles ou les épis, et lavez-vous les mains après avoir coupé les tiges.
Source : ASPCA, base « Toxic and Non-Toxic Plants » (aucune fiche concluante pour Kniphofia) ; centres antipoison. En cas d'ingestion par un enfant, appelez un centre antipoison (coordonnées sur centres-antipoison.net) ou le 15 en cas de signe de gravité ; pour un animal, appelez votre vétérinaire. Gardez l'étiquette de la plante : le nom botanique aide le médecin.
Le calendrier
- Semis : mars et avril
- Plantation : avril et mai, septembre
- Multiplication : avril et mai
- Floraison : juin à octobre
- Taille : mars et avril
- Protection, hivernage : novembre et décembre
Climat océanique ou tempéré ; plus tôt dans le Sud, plus tard dans l'Est et en montagne.
Culture pas à pas
- Choisir l'emplacement
Une plate-bande en plein soleil, en haut d'un talus ou sur un sol qui ressuie vite après la pluie. Les épis se détachent bien devant un fond de feuillage sombre ou près de graminées. Évitez un creux où l'eau stagne : c'est elle qui cause la plupart des pertes en hiver.
- Planter au printemps
D'avril à mai, ouvrez un trou de 40 cm de côté et mélangez à la terre une poignée de gravier ou de sable grossier en sol lourd. Placez la motte au niveau du sol, tassez et arrosez 5 litres. Espacez de 50 à 70 cm pour les formes hautes, de 40 cm pour les petites.
- Arroser la première année
Arrosez une fois par semaine sans pluie jusqu'à l'automne, au pied, puis laissez la plante s'enraciner. À partir de la deuxième année, un arrosage copieux toutes les trois semaines en période sèche suffit, sauf en pot.
- Entretenir pendant la floraison
Coupez chaque hampe défleurie à la base : de nouveaux épis suivent sur les formes remontantes. Une poignée d'engrais organique au printemps suffit ; trop d'azote donne des feuilles au détriment des fleurs.
- Préparer l'hiver
Ne rabattez pas le feuillage avant le printemps : il protège le cœur. Dès novembre, rassemblez les feuilles en queue de cheval avec un lien souple et couvrez le pied de 10 cm de feuilles sèches ou de paille ; en zone froide, ajoutez un voile d'hivernage.
- Nettoyer au printemps
En mars-avril, quand les nouvelles pousses s'écartent, coupez les feuilles abîmées au sécateur, à 10 cm du sol, et retirez le paillage d'hiver.
- Diviser
Tous les quatre à cinq ans, au printemps, déterrez la touffe, séparez-la à la bêche en éclats de trois ou quatre rosettes avec leurs racines, et replantez aussitôt. La reprise est lente et la floraison peut sauter une année.
- Semer
Les graines germent en trois à six semaines à 15-20 °C : semis en godet en mars-avril. Les hybrides issus de semis donnent des couleurs variables et fleurissent au bout de deux à trois ans.
Problèmes courants
Du symptôme à la solution, sans pesticide de synthèse (interdits aux particuliers depuis 2019) :
SymptômePas de fleurs ou très peu
Cause probablePlante jeune ou divisée récemment, trop d'ombre, excès d'azote
Que fairePatientez deux saisons après plantation ou division ; déplacez la touffe en plein soleil à l'automne.
SymptômeTouffe pourrie ou brunie au printemps
Cause probableSol détrempé en hiver, collet humide
Que faireReplantez les éclats sains sur un sol drainé, un peu en butte et avec du gravier ; attachez le feuillage pour que l'eau ne s'engouffre pas au cœur.
SymptômeÉpis tachés de gris, fleurs déformées
Cause probableThrips, petits insectes qui se glissent dans les fleurs en été
Que faireCoupez et jetez les hampes atteintes ; l'arrosage du feuillage par temps chaud en limite la pullulation.
SymptômeFeuilles jaunes, collantes
Cause probablePucerons sur jeunes pousses
Que faireJet d'eau, savon noir dilué utilisable en agriculture biologique, coccinelles ; voyez notre fiche sur les pucerons.
SymptômeFeuilles grignotées au printemps
Cause probableLimaces et escargots
Que faireRamassage le soir ; voyez notre fiche sur les limaces et escargots.
Variétés à connaître
Où l'acheter
Cette plante se trouve en ligne sous plusieurs formes : comparez la taille livrée, le diamètre du pot et les avis sur l'emballage avant de commander, et évitez les livraisons par grand froid ou forte chaleur.
Une touffe déjà formée, livrée de mars à octobre : la plus sûre pour un premier pied.
8 à 20 € environVoir sur Amazon.frVendues au début du printemps, moins chères : plantez dès réception, collet au niveau du sol.
5 à 15 € environVoir sur Amazon.frPour multiplier à bas prix ; couleurs variables et floraison à partir de la deuxième ou troisième année.
2 à 5 € environVoir sur Amazon.frPrix : ordre de grandeur arrondi, octobre 2026. Liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
Le matériel adapté
Ce qu'il faut pour l'installer dans de bonnes conditions, avec nos rayons et guides pour choisir :
- 1Kniphofia (plant en pot de 1 à 2 l)
- 20 Lgravier ou sable grossiermélangé à la terre du trou pour drainer un sol lourd, ou en paillage minéralVoir sur Amazon
- 5 Lcompost mûrune poignée par trou de plantation, pas davantage en sol pauvreVoir sur Amazon
- 1engrais organique pour vivacesau printemps, à la dose de l'étiquetteVoir sur Amazon
- 1voile d'hivernagepour couvrir les touffes frileuses les hivers très froidsVoir sur Amazon · Notre rayon
- 20 Lgravillons ou broyat grossieren couche de 3 à 5 cm autour des touffes, pour 1 m²Voir sur Amazon · Notre rayon
Les outils et accessoires
De l'indispensable au confort :
Pour ouvrir un trou deux fois large comme la motte d'un godet ou d'un pot d'un litre.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour couper les hampes défleuries et rabattre les touffes en fin d'hiver.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirContre les écorchures, la terre, les feuilles coupantes et les sèves irritantes.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour soutenir les tiges hautes ou lier une touffe avant l'hiver.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirLiens d'affiliation, sans surcoût pour vous. Recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles.
Outils
Transplantoir ; Sécateur ; Gants de jardinage ; Tuteurs et liens.
Plantes proches
De la même famille (asphodélacées)
Vivaces : d'autres fiches
Nos fiches pratiques
Les gestes détaillés, chiffrés pas à pas :
Les projets jardin liés
Pour aller plus loin
Fiche rédigée d'après les fiches de culture de la Royal Horticultural Society, les références des pépiniéristes et nos fiches de culture ; toxicité d'après la base de l'ASPCA (animaux) et les centres antipoison (enfants). Les mois valent pour un climat océanique ou tempéré (et, pour les plantes d'intérieur, pour un logement chauffé) : ils avancent dans le Sud et reculent dans l'Est et en montagne. Prix : ordre de grandeur arrondi, relevé en octobre 2026. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
À lire aussi
Questions fréquentes
Comment protéger un kniphofia du froid ?
Laissez le feuillage en place, liez-le en touffe avec un lien souple et couvrez le pied de feuilles sèches ou de paille en novembre. En sol drainé, la plante supporte autour de −12 °C ; c'est l'eau stagnante qui la fait périr.
Pourquoi mon kniphofia ne fleurit-il pas ?
Il est probablement trop jeune, trop à l'ombre ou divisé récemment. Il lui faut du plein soleil et deux à trois saisons après une plantation pour former des épis ; trop d'azote donne des feuilles au détriment des fleurs.
Quand diviser un kniphofia ?
En avril-mai, au démarrage de la végétation, tous les quatre à cinq ans seulement : la plante n'aime pas être dérangée et fleurit moins l'année suivant la division.