Molène : la fiche complète
La molène, ou Verbascum, dresse en juin-septembre de hautes hampes de fleurs jaunes, roses ou pourpres au-dessus d'une rosette de feuilles souvent laineuses. Elle aime le soleil et un sol pauvre et drainé, vit souvent deux ans seulement et se ressème ; la toxicité n'est pas établie, nous l'écrivons « prudence ».
Carte d'identité
Aussi appelée : Bouillon-blanc, cierge de Notre-Dame, bouillon-blanc ornemental
- Nom botanique
- Verbascum spp. (V. bombyciferum, V. olympicum, V. chaixii, hybrides)
- Famille
- Scrophulariacées
- Type
- Bisannuelle ou vivace de courte durée, en rosette
- Où
- À l'extérieur
- Exposition
- Plein soleil, chaleur
- Sol ou substrat
- Pauvre, caillouteux, drainé, calcaire accepté ; craint l'humidité d'hiver au cœur de la rosette
- Arrosage
- Arroser la première année ; ensuite jamais en pleine terre
- Rusticité
- Rustique jusqu'à −15 °C environ. En sol drainé ; les rosettes pourrissent en terre détrempée
- Hauteur × étalement
- 0,8 à 2 m × 40 à 80 cm
- Croissance
- Rapide · feuillage semi-persistant
- Floraison
- juin à septembre
- Difficulté
- Facile
- En pot, sur un balcon
- Non, en pleine terre
- Origine
- Pentes sèches, friches et rocailles d'Europe, d'Asie occidentale et du bassin méditerranéen
Toxicité
Nous n'avons pas trouvé de fiche de l'ASPCA qui conclue pour cette plante, ni de liste de centre antipoison qui la dise sans danger : nous l'écrivons « prudence » pour les chats, les chiens et les jeunes enfants. Les feuilles velues de certaines espèces peuvent irriter la peau et la gorge ; mettez des gants pour les manipuler et empêchez les jeunes enfants d'en mâchonner.
Source : ASPCA, base « Toxic and Non-Toxic Plants » (aucune fiche concluante pour les Verbascum ornementales) ; centres antipoison. En cas d'ingestion par un enfant, appelez un centre antipoison (coordonnées sur centres-antipoison.net) ou le 15 en cas de signe de gravité ; pour un animal, appelez votre vétérinaire. Gardez l'étiquette de la plante : le nom botanique aide le médecin.
Le calendrier
- Semis : avril à juin
- Plantation : avril et mai, septembre
- Multiplication : avril, octobre
- Floraison : juin à septembre
- Taille : août et septembre
Climat océanique ou tempéré ; plus tôt dans le Sud, plus tard dans l'Est et en montagne.
Culture pas à pas
- Comprendre le cycle
La plupart des molènes cultivées sont bisannuelles : la première année, une rosette de feuilles ; la deuxième, une hampe fleurie, puis la plante meurt après avoir semé. Les hybrides stériles vivent plus longtemps, trois à cinq ans. Pour avoir des fleurs chaque année, laissez quelques ressemis.
- Choisir la place
Un massif sec en plein soleil, un fond de rocaille, une prairie fleurie ou un coin de gravier. La molène est haute : placez-la à l'arrière, devant un mur ou une haie, avec des tuteurs si le vent la secoue. Elle ne convient pas aux sols lourds et humides.
- Planter
En avril-mai ou en septembre, creusez un trou de 30 cm, placez le collet au niveau du sol, tassez, arrosez 3 litres. Espacez de 40 à 60 cm.
- Semer
Semez en avril-juin en pleine terre ou en godet, en surface, sur terreau fin à 15-20 °C ; la levée prend deux à trois semaines. Repiquez à 30 cm quand les plants ont trois ou quatre feuilles.
- Arroser peu
Un arrosage par semaine le premier mois, puis plus rien en pleine terre. L'eau stagnante au cœur de la rosette, en hiver, la fait pourrir.
- Ne pas nourrir
Aucun engrais : un sol riche donne des hampes molles qui se couchent.
- Laisser ou couper les hampes
Laissez les capsules mûrir si vous voulez des ressemis et nourrir les oiseaux. Pour limiter la dissémination, coupez les hampes défleuries en août-septembre. Les hybrides stériles repartent mieux si on coupe les hampes après la floraison.
- Multiplier les hybrides
Les hybrides stériles se bouturent par racine : en octobre-novembre, prélevez des fragments de 5 cm sur des racines charnues et piquez-les verticalement dans un mélange de terreau et de sable ; ils démarrent au printemps.
Problèmes courants
Du symptôme à la solution, sans pesticide de synthèse (interdits aux particuliers depuis 2019) :
SymptômeFeuilles dévorées, chenilles rayées jaune et noir
Cause probableChenilles de la cucullie de la molène, papillon de nuit
Que faireRamassez-les à la main ou tolérez-les : elles consomment les feuilles sans tuer la plante.
SymptômeRosette pourrie en hiver
Cause probableSol lourd, eau au cœur
Que fairePlantez en butte sur gravier ; évitez les paillages organiques épais.
SymptômeHampe couchée
Cause probableSol riche, vent, plante trop haute
Que fairePlein soleil, pas d'engrais, tuteur discret.
SymptômePoudre blanche sur les feuilles
Cause probableOïdium en été humide
Que faireEspacez les plants, arrosez au pied ; voyez notre fiche sur l'oïdium.
SymptômePlants nombreux autour
Cause probableRessemis
Que faireArrachez les jeunes rosettes au printemps ; elles se déplacent difficilement après un an.
Variétés à connaître
Où l'acheter
Cette plante se trouve en ligne sous plusieurs formes : comparez la taille livrée, le diamètre du pot et les avis sur l'emballage avant de commander, et évitez les livraisons par grand froid ou forte chaleur.
Une rosette déjà formée, livrée de mars à octobre ; elle fleurit souvent dès la première année.
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Le matériel adapté
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Les outils et accessoires
De l'indispensable au confort :
Pour ouvrir un trou deux fois large comme la motte d'un godet ou d'un pot d'un litre.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour couper les hampes défleuries et rabattre les touffes en fin d'hiver.
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Outils
Transplantoir ; Sécateur ; Gants de jardinage ; Tuteurs et liens.
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Les gestes détaillés, chiffrés pas à pas :
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Pour aller plus loin
Fiche rédigée d'après les fiches de culture de la Royal Horticultural Society, les références des pépiniéristes et nos fiches de culture ; toxicité d'après la base de l'ASPCA (animaux) et les centres antipoison (enfants). Les mois valent pour un climat océanique ou tempéré (et, pour les plantes d'intérieur, pour un logement chauffé) : ils avancent dans le Sud et reculent dans l'Est et en montagne. Prix : ordre de grandeur arrondi, relevé en octobre 2026. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
À lire aussi
Questions fréquentes
La molène est-elle vivace ?
La plupart des espèces ornementales, comme V. bombyciferum, sont bisannuelles : rosette la première année, fleurs la deuxième, puis la plante meurt. Quelques espèces et hybrides, comme V. chaixii ou 'Cotswold Queen', durent plusieurs années.
Comment avoir des molènes tous les ans ?
Semez ou plantez chaque année quelques plants, ou laissez les capsules de la deuxième année mûrir : les jeunes rosettes qui lèvent à l'automne fleuriront l'année suivante. Gardez une rosette sur deux dans le massif.
Pourquoi mes molènes sont-elles mangées par des chenilles ?
Ce sont probablement des chenilles de la cucullie de la molène, un papillon de nuit. Elles mangent les feuilles mais laissent en général la plante vivante ; ramassez-les à la main si les dégâts vous gênent.