Palmier de Chine : la fiche complète
Le palmier de Chine, ou palmier chanvre, est le palmier le plus rustique de nos jardins : un stipe fibreux brun surmonté d'une couronne de feuilles en éventail. Il supporte le froid sec jusqu'à −15 °C environ, mais pas l'humidité hivernale au cœur ; ses pétioles sont dentés, et ses fruits peuvent germer dans les régions douces.
Carte d'identité
Aussi appelée : Palmier chanvre, palmier à chanvre, palmier de Fortune
- Nom botanique
- Trachycarpus fortunei
- Famille
- Arécacées
- Type
- Palmier à stipe unique, persistant
- Où
- À l'extérieur
- Exposition
- Soleil ou mi-ombre claire, à l'abri des vents forts qui déchirent les feuilles
- Sol ou substrat
- Profond, frais mais drainé, ordinaire à riche ; l'eau stagnante au cœur en hiver le fait pourrir
- Arrosage
- Arrosage copieux en été sec les deux premières années ; ensuite quinzaine en période chaude
- Rusticité
- Rustique jusqu'à −15 °C environ. Environ −15 °C en sol sec et drainé, plus bas pour de très courtes durées ; l'humidité d'hiver est plus dangereuse que le froid sec
- Hauteur × étalement
- 1,5 à 8 m × 1,5 à 3 m
- Croissance
- Lente · feuillage persistant
- Floraison
- mai et juin
- Difficulté
- Facile
- En pot, sur un balcon
- Oui
- Origine
- Régions montagneuses de Chine centrale et orientale
Toxicité
Nous n'avons pas pu rattacher à cette espèce de fiche de l'ASPCA ni de liste de centre antipoison qui conclue : nous l'écrivons « prudence » pour les chats, les chiens et les jeunes enfants, sans la déclarer ni dangereuse ni sans danger. Les bords des pétioles portent de fines dents coupantes : mettez des gants et des manches longues pour tailler ou rempoter, et gardez les enfants à distance de la couronne.
Source : ASPCA, base « Toxic and Non-Toxic Plants » (aucune fiche relue pour Trachycarpus fortunei) ; centres antipoison. En cas d'ingestion par un enfant, appelez un centre antipoison (coordonnées sur centres-antipoison.net) ou le 15 en cas de signe de gravité ; pour un animal, appelez votre vétérinaire. Gardez l'étiquette de la plante : le nom botanique aide le médecin.
Le calendrier
- Plantation : mai et juin
- Rempotage : mai et juin
- Multiplication : mai et juin
- Floraison : mai et juin
- Taille : avril et mai
- Protection, hivernage : novembre à février
Climat océanique ou tempéré ; plus tôt dans le Sud, plus tard dans l'Est et en montagne.
Culture pas à pas
- Choisir la place
En plein soleil ou à mi-ombre claire, près d'un mur au sud ou à l'est qui coupe le vent, loin des gouttières et d'un sol trop humide. Un palmier adulte atteint 3 à 8 m sur 20 à 50 ans, mais il progresse lentement : 10 à 30 cm par an. Prévoyez 2 m de dégagement autour de la couronne.
- Planter au printemps
En mai-juin, quand la terre est tiède, creusez un trou de 60 cm de côté et de profondeur, ajoutez un tiers de gravier au fond en sol lourd, mélangez du compost mûr, plantez la motte au niveau du sol, tassez et arrosez 20 litres. Paillez de 5 cm sans toucher le stipe.
- Arroser
Une fois par semaine sans pluie les deux premières années, copieusement et au pied ; ensuite, un arrosage par quinzaine en période chaude. Ne mouillez pas le cœur de la couronne en hiver.
- Nourrir
Un engrais pour palmiers ou un engrais organique à libération lente au printemps, à la dose de l'étiquette ; un second apport en juillet. Le jaunissement des feuilles indique souvent un manque d'azote ou de magnésium.
- Tailler peu
Supprimez seulement les feuilles complètement sèches, à la base du pétiole, au sécateur ou à la scie. Ne coupez jamais de feuilles vertes ni l'extrémité du stipe : le palmier ne repart pas d'une coupe de cœur. Mettez des gants : les pétioles sont dentés.
- Cultiver en pot
Un pot percé de 50 cm de diamètre et de profondeur au moins, billes d'argile au fond, terreau mêlé d'un quart de sable. Rempotez tous les trois ou quatre ans en mai. Un palmier en pot gèle plus facilement : protégez la motte.
- Protéger en hiver
En région froide, liez les feuilles en queue de cheval avec un lien souple et couvrez la couronne d'un voile d'hivernage sous −10 °C ; paillez le pied de 15 cm de feuilles sèches. Retirez la protection dès la fin des fortes gelées.
- Éviter les semis
Les pieds femelles portent des régimes de petites baies bleu-noir, dont les graines germent aisément dans les régions douces et se dispersent dans les haies et les bois. Coupez les régimes avant maturité et arrachez les semis aux alentours.
Problèmes courants
Du symptôme à la solution, sans pesticide de synthèse (interdits aux particuliers depuis 2019) :
SymptômeFeuilles roussies sur les bords
Cause probableVent, gel, sécheresse ou carence
Que faireAbritez du vent, arrosez régulièrement, apportez un engrais pour palmiers ; les feuilles abîmées ne reverdissent pas.
SymptômeCœur de la couronne pourri ou noirci
Cause probableEau stagnante au cœur en hiver
Que faireLiez les feuilles en queue de cheval avant l'hiver et couvrez d'un voile ; en cas d'atteinte, dégagez le cœur des feuilles molles.
SymptômeFeuilles percées, galeries dans le stipe, sciure
Cause probablePapillon palmivore ou charançon rouge, parasites des palmiers surtout dans le Sud
Que faireSignalez tout palmier suspect au service de la protection des végétaux de votre région : la lutte contre ces ravageurs est encadrée.
SymptômeDépôt collant, feuilles couvertes de petites écailles
Cause probableCochenilles
Que faireBrossez ou grattez, lavez au savon noir dilué utilisable en agriculture biologique ; voyez notre fiche sur les cochenilles.
SymptômeFeuilles jaunes
Cause probableCarence en azote ou en magnésium, ou sol détrempé
Que faireApportez un engrais pour palmiers, drainez.
Variétés à connaître
Où l'acheter
Cette plante se trouve en ligne sous plusieurs formes : comparez la taille livrée, le diamètre du pot et les avis sur l'emballage avant de commander, et évitez les livraisons par grand froid ou forte chaleur.
Un sujet de 50 à 100 cm, livré de mars à octobre : la forme courante.
30 à 80 € environVoir sur Amazon.frPlus petit et moins cher : trois à quatre ans avant d'avoir une vraie couronne.
15 à 35 € environVoir sur Amazon.frPour semer en godet à 20-25 °C au printemps : la levée peut prendre deux à six mois.
3 à 8 € environVoir sur Amazon.frUn palmier de grande taille se livre mal en colis : pour un sujet de plus d'un mètre, une jardinerie ou une pépinière reste le plus sûr, avec livraison à domicile en camion.
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Le matériel adapté
Ce qu'il faut pour l'installer dans de bonnes conditions, avec nos rayons et guides pour choisir :
- 1Palmier de Chine (plant en pot de 5 à 10 l)
- 10 Lcompost mûrune à deux poignées dans le trou de plantation, pas davantageVoir sur Amazon
- 20 Lgravier ou sable grossiermélangé à la terre du trou pour drainer un sol lourdVoir sur Amazon
- 70 Lpaillis organique (broyat, écorce)en couche de 5 cm, sans toucher le troncVoir sur Amazon · Notre rayon
- 40 Lterreau pour plantes en potmélangé à un tiers de sable grossier ou de gravillons, pour drainerVoir sur Amazon
- 1pot percé en terre cuitede 40 à 50 cm de diamètre pour un arbuste de 3 litresVoir sur Amazon · Notre rayon
- 5 Lbilles d'argileau fond du pot, sur 3 à 5 cm, pour que l'eau s'évacueVoir sur Amazon
- 1voile d'hivernagepour couvrir le feuillage ou la couronne les nuits sous −5 °CVoir sur Amazon · Notre rayon
Les outils et accessoires
De l'indispensable au confort :
Pour ouvrir un trou et caler la motte d'un arbuste en godet ou en pot de 3 litres.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour supprimer le bois mort, les fleurs fanées et raccourcir après la floraison.
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Outils
Transplantoir ; Sécateur ; Gants de jardinage ; Arrosoir.
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Les gestes détaillés, chiffrés pas à pas :
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Pour aller plus loin
Fiche rédigée d'après les fiches de culture de la Royal Horticultural Society, les références des pépiniéristes et nos fiches de culture ; toxicité d'après la base de l'ASPCA (animaux) et les centres antipoison (enfants). Les mois valent pour un climat océanique ou tempéré (et, pour les plantes d'intérieur, pour un logement chauffé) : ils avancent dans le Sud et reculent dans l'Est et en montagne. Prix : ordre de grandeur arrondi, relevé en octobre 2026. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
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Questions fréquentes
Jusqu'à quelle température le palmier de Chine résiste-t-il ?
Environ −15 °C en sol sec et drainé, plus bas brièvement. L'humidité d'hiver au cœur est plus dangereuse que le froid : liez les feuilles, couvrez la couronne d'un voile sous −10 °C, paillez le pied.
Peut-on couper les feuilles d'un palmier ?
Seulement les feuilles entièrement sèches, à la base du pétiole. Couper des feuilles vertes l'affaiblit, couper le cœur le tue. Portez des gants et des manches longues : les pétioles sont dentés.
Le palmier de Chine pousse-t-il vite ?
Non : il gagne 10 à 30 cm par an et met 20 à 50 ans pour atteindre sa hauteur d'adulte. Un arrosage régulier, un engrais pour palmiers et un abri du vent accélèrent un peu sa croissance.