Comment désinfecter ses outils de taille

Ce que transporte une lame

Chaque coupe ouvre une plaie, et la sève ou les débris restés sur la lame y déposent ce qu'ils portent. Les rosacées (poirier, pommier, cognassier, aubépine, pyracantha, cotonéaster) sont exposées au feu bactérien, que les outils peuvent propager d'un sujet à l'autre. Les arbres à noyau (cerisier, prunier, abricotier) connaissent des chancres bactériens et fongiques, et les rosiers et les tomates leurs propres maladies. Une lame qui a coupé du bois atteint peut contaminer plusieurs plantes saines en quelques coups.

Quand désinfecter, quand s'en passer

• Toujours après avoir coupé une plante malade ou suspecte, avant de passer à la suivante.
• Entre deux arbres fruitiers de la même famille, par précaution, surtout en période de risque.
• En fin de séance, avant de ranger les outils, et quand on prête ou emprunte un outil.
• Pas à chaque coupe sur une haie ou un massif sain : le geste ne s'impose pas, il suffit de garder des lames propres et bien affûtées.

Avec quoi désinfecter

L'alcool à 70 %, éthanol ou isopropanol, appliqué sur un chiffon ou en spray, ne laisse pas de résidu ; on le trouve en pharmacie, en grande surface et en lingettes. L'eau de Javel diluée désinfecte aussi, mais elle corrode l'acier : on rince, on sèche et on huile aussitôt. On ne mélange jamais l'eau de Javel avec un autre produit, un détartrant ou un acide en particulier : le mélange dégage des vapeurs toxiques. On ne passe pas non plus la lame à la flamme : la chaleur peut détremper l'acier, et l'alcool est inflammable.

La méthode en cinq gestes

• Nettoyer d'abord : sève, terre et débris protègent les germes du désinfectant ; une brosse et de l'eau savonneuse suffisent.
• Appliquer le produit sur les deux lames, le ressort et l'articulation.
• Laisser agir environ une minute, ou le temps indiqué par le produit.
• Sécher avec un chiffon propre.
• Huiler légèrement l'acier avec une huile fine, pour éviter la rouille.

Quels outils concernés

Le sécateur, la cisaille à haie, la scie d'élagage, l'ébrancheur et le greffoir sont les premiers concernés, car ils coupent du bois vivant. Un sécateur ou une scie réservé aux arbres suspects, rangé à part, limite les risques. Les lames de taille-haie et la chaîne de tronçonneuse se désinfectent moins aisément ; on les brosse et on les essuie en fin de séance, et on évite de les employer sur des arbres atteints d'une maladie connue sans précaution.

Le bois malade et ce qu'il faut en faire

On taille toujours dans le bois sain, quelques dizaines de centimètres sous la zone atteinte, en désinfectant l'outil entre chaque coupe. Les rameaux atteints d'une maladie contagieuse ne vont pas au compost : on les met dans des sacs fermés et on les apporte en déchèterie. Le brûlage des déchets verts par les particuliers reste interdit. Pour une maladie réglementée comme le feu bactérien, on se rapproche de la FREDON de sa région, qui conseille sur la conduite à tenir.

Les limites de la désinfection

Désinfecter une lame n'arrête pas une maladie déjà installée dans la plante, et certaines maladies virales sont très persistantes : l'alcool ne suffit pas toujours. On limite alors les coupes sur les plantes atteintes, et l'on réserve un outil à ces plantes. La meilleure prévention reste une taille propre, par temps sec, avec un outil affûté qui laisse une plaie nette, qui cicatrise plus vite qu'une plaie écrasée.

Les erreurs courantes

• Se contenter d'essuyer la lame à l'herbe ou à l'eau.
• Pulvériser l'alcool sur une lame encore couverte de sève.
• Laisser la lame humide : l'acier rouille en une nuit.
• Utiliser un produit non adapté, comme du vinaigre ménager, dont l'effet désinfectant n'est pas établi pour cet usage.

Questions fréquentes

Quel produit pour désinfecter un sécateur ?

De l'alcool à 70 % sur un chiffon, qui sèche vite et ne laisse pas de résidu. L'eau de Javel diluée fonctionne aussi mais corrode : on rince, on sèche soigneusement et l'on huile ensuite.

Faut-il désinfecter ses outils à chaque coupe ?

Pas sur une plante saine. On désinfecte après une plante malade ou suspecte, entre deux arbres fruitiers de la même famille et en fin de séance, ce qui suffit dans la plupart des jardins.

Peut-on désinfecter une lame avec de la flamme ?

On le déconseille : la chaleur peut détremper l'acier et lui faire perdre son tranchant, et l'alcool utilisé pour nettoyer s'enflamme. L'essuyage à l'alcool ou à l'eau de Javel diluée est plus sûr.