Quel engrais choisir pour la pelouse

Ce que mange une pelouse

À chaque tonte, on exporte des feuilles, donc de l'azote, du phosphore et de la potasse. Sans apport, l'herbe jaunit, s'éclaircit, et la mousse et les adventices s'installent. L'azote (N) fait verdir et épaissir le feuillage, le phosphore (P) aide l'enracinement, la potasse (K) renforce la résistance au froid, à la sécheresse et au piétinement. Le rapport entre les trois chiffres du NPK détermine la saison où l'engrais convient.

Au printemps : de l'azote

De mars à mai, quand l'herbe repart et que le sol dépasse 8 à 10 °C, on choisit un engrais riche en azote, de l'ordre de 15 à 25 % d'azote selon les produits (repère courant, à vérifier sur l'emballage). Il relance la pousse et densifie le tapis. Cet apport convient à la tonte hebdomadaire de printemps. Un engrais « gazon » complet associe l'azote à un peu de phosphore et de potasse, parfois du fer qui renforce la couleur verte.

À l'automne : de la potasse

De septembre à octobre, on réduit l'azote, qui entretiendrait une pousse tendre sensible au gel, et l'on augmente la potasse, de l'ordre de 10 à 20 %. L'engrais « automne » ou « hiver » prépare la pelouse au froid et à la reprise du printemps. On arrête les apports d'azote fort après la mi-octobre, et l'on évite tout engrais sur sol gelé.

Organique, minéral, libération lente

• Minéral soluble ou granulé : agit en quelques jours, risque de brûlures en cas de surdosage ou de forte chaleur. Dose courante : 25 à 50 g/m² par apport, soit 2,5 à 5 kg pour 100 m².
• À libération lente (enrobé) : diffuse sur 8 à 12 semaines, limite les à-coups de pousse, convient à un seul passage plus espacé.
• Organique (granulés de fientes, farines, compost déshydraté) : libération progressive, améliore la vie du sol, odeur possible. Dose courante : 70 à 80 g/m² par apport.

Avec un chien ou de jeunes enfants qui jouent sur l'herbe, l'organique et le lent sont plus rassurants ; on suit de toute façon le délai de rentrée indiqué.

Engrais anti-mousse et désherbant

Les engrais « anti-mousse » contiennent en général du sulfate de fer, qui noircit la mousse en quelques jours sans la supprimer. Si la mousse revient, la cause est ailleurs : sol tassé, humide, ombragé ou trop acide, tonte trop rase. Elle se règle par la scarification, l'aération et le chaulage éventuel. Les engrais « désherbants » ne sont plus vendus aux particuliers dans la plupart des cas : la réglementation interdit l'usage de nombreux produits chimiques au jardin.

Épandre sans bandes jaunes

Un épandeur à rotation ou à gravité répartit le produit de façon régulière. À la main, on risque des bandes foncées et des brûlures. On épand sur herbe sèche, par temps couvert ou en soirée, jamais en plein soleil ni à plus de 25 °C, puis on arrose légèrement. Pas d'apport juste avant une forte pluie, qui lessive le produit, ni en période de sécheresse sans arrosage prévu. On attend deux jours après une scarification pour laisser la pelouse se remettre.

Le coût et les quantités

Un sac de 10 kg d'engrais minéral couvre 200 à 400 m² selon la dose de l'emballage, soit de 25 à 50 g/m². Pour une pelouse familiale de 300 m², deux apports par an demandent donc deux sacs de 10 kg au plus. Pour un engrais organique, à 70 ou 80 g/m², comptez davantage : environ 22 à 24 kg pour 300 m² et par apport. Pesez la dose au départ avec une balance ou en comptant le nombre de passages de l'épandeur ; une fois le réglage trouvé, il se reproduit d'une année sur l'autre. Les prix varient beaucoup selon la formule : on compare le coût au kilo d'azote ou à la surface couverte, pas le prix du sac.

Les erreurs courantes

• Utiliser un engrais de printemps à l'automne.
• Doubler la dose en pensant verdir plus vite.
• Épandre à la volée, sans repère, sur herbe mouillée.
• Traiter la mousse sans corriger le tassement et l'humidité.
• Fertiliser une pelouse sèche et jaunie par la sécheresse : on arrose d'abord.

Questions fréquentes

Quand mettre de l'engrais sur la pelouse ?

Deux fois par an : au printemps, de mars à mai, avec un engrais riche en azote, puis en septembre-octobre avec un engrais riche en potasse. Une pelouse très piétinée peut recevoir un ou deux apports supplémentaires.

Quelle quantité d'engrais pour 100 m² de pelouse ?

De 2,5 à 5 kg pour un engrais minéral, à 25 à 50 g/m² selon le produit, et environ 7 à 8 kg pour un engrais organique. La dose exacte figure sur l'emballage : on ne la dépasse pas.

Quel engrais contre la mousse dans la pelouse ?

Un produit à base de sulfate de fer noircit la mousse, mais elle revient si le sol est tassé, humide ou acide. Il faut aussi scarifier, aérer, couper moins ras et corriger le pH si nécessaire.

Peut-on mettre de l'engrais avant de semer du gazon ?

Oui : un engrais de démarrage, plus riche en phosphore, mélangé aux premiers centimètres du sol avant le semis, favorise l'enracinement. On attend la reprise de l'herbe avant le premier apport d'entretien.