Comment réussir son compost

L'emplacement

Le composteur se pose à même la terre, pour que les vers et les micro-organismes montent dans le tas, et que l'excès d'eau s'écoule. On le met à mi-ombre : en plein soleil il sèche, à l'ombre profonde il reste froid et humide. Il reste accessible en toute saison, près du potager, à quelques mètres de la porte, avec de la place pour le brasser et vider.

Matières brunes et matières vertes

• Les matières vertes, humides et riches en azote : épluchures de légumes et de fruits, marc de café, tontes fraîches, restes de plantes.
• Les matières brunes, sèches et riches en carbone : feuilles mortes, broyat de branches, paille, carton brun déchiré, sciure en petite quantité.

Un repère courant mêle deux volumes de brun pour un volume de vert, et s'ajuste à l'odeur et à l'humidité. Les déchets de cuisine s'ajoutent en couches minces, recouverts de brun.

Ce qu'on évite

La viande, le poisson et les produits laitiers sentent et attirent les rongeurs. Les plantes malades, notamment celles atteintes de feu bactérien, ne vont pas au compost domestique. Les déchets traités, les cendres de charbon, les litières de chat et les déjections de carnivores sont à exclure. Les plantes montées en graines et les racines de vivaces envahissantes (chiendent, liseron) risquent de repartir : on les sèche d'abord ou on les évacue.

Humidité et aération

Un tas trop sec ne se décompose pas ; trop humide, il pourrit sans air et sent mauvais. Une poignée serrée doit rendre quelques gouttes, comme une éponge essorée. On brasse le tas à la fourche ou au brass-compost régulièrement au début, puis une fois par mois ou tous les deux mois, selon l'ADEME. On couvre le composteur sous la pluie et on arrose légèrement s'il sèche.

En été, un tas exposé au vent sèche vite : une couche de feuilles ou de tontes sèches sur le dessus conserve l'humidité. En hiver, un couvercle ou une bâche respirante évite que la pluie ne le noie.

Un compost qui mûrit

En bac ou en tas domestique, comptez de 6 à 12 mois pour un compost mûr, et 3 à 4 mois pour un compost jeune utilisable en paillage. Le mûr est sombre, émietté, sans odeur désagréable ; on le tamise pour retirer les morceaux grossiers, qui retournent dans le bac. Un composteur peut se vider par une trappe en bas ; on y prend le compost le plus ancien.

Les petits ennuis

• Odeur d'œuf pourri ou d'ammoniac : trop humide ou trop de vert ; on ajoute du brun et l'on aère.
• Tas sec, fourmis : on arrose légèrement et on mélange.
• Mouches : les déchets de cuisine sont restés en surface ; on les recouvre de brun.
• Rongeurs : un grillage sous le bac les arrête, et l'on évite les restes de viande.

Ce que dit la réglementation

Depuis le 1er janvier 2024, les particuliers doivent pouvoir trier leurs biodéchets à la source, par compostage de proximité ou collecte séparée proposée par la collectivité. Le compostage à domicile est donc une solution reconnue. On se renseigne en mairie ou auprès de l'intercommunalité : certaines collectivités fournissent des composteurs ou des formations.

Utiliser son compost

Un compost mûr se mélange à la terre des semis, des jardinières et des carrés potagers, ou s'étale en couche de quelques centimètres autour des plantes installées, au printemps ou à l'automne. Un compost jeune, encore grossier, s'emploie plutôt en paillage de surface qu'en terreau de semis. Tamisé finement, il s'étale aussi en couche très mince sur la pelouse. Il nourrit le sol en matière organique, à l'origine de l'humus ; il ne remplace pas une analyse de sol quand un doute demeure.

Questions fréquentes

Quels déchets mettre dans un composteur ?

Des épluchures de légumes et de fruits, du marc de café, des feuilles mortes, des tontes mélangées à des matières sèches, du broyat et du carton brun. On évite viande, poisson, produits laitiers et plantes malades.

Faut-il retourner son compost ?

Un brassage régulier au début, puis une fois par mois ou tous les deux mois, aère le tas et accélère la décomposition, selon l'ADEME. Un brass-compost permet de le faire sans retourner tout le bac.

Comment savoir si un compost est mûr ?

Il est sombre, émietté, sans odeur désagréable, avec une odeur de sous-bois, et l'on n'y reconnaît plus les déchets de départ. On le tamise pour retirer les morceaux grossiers.