Comment choisir un tuyau extensible
Le tuyau extensible, ou tuyau rétractable, s'allonge sous la pression de l'eau jusqu'à environ trois fois sa longueur à vide, puis se rétracte quand on le vide : léger et peu encombrant, il convient aux balcons, terrasses et petits jardins, avec une durée de vie qu'il faut connaître avant d'acheter.
Comment il fonctionne
Le tuyau extensible se compose d'un tube intérieur élastique, en latex ou en élastomère, glissé dans une gaine textile tissée beaucoup plus longue que lui. Quand le robinet est ouvert et que le pistolet est fermé, l'eau gonfle le tube, qui s'étire ; la gaine, plissée au repos, se tend et le protège. Fermez le robinet, ouvrez le pistolet : l'eau sort, le tube reprend sa longueur et le tout se replie dans un seau.
Il n'atteint donc sa pleine longueur que fermé au bout et sous pression suffisante. Les fiches donnent une plage de pression de service, par exemple 3 à 12 bar : au-dessous, il ne s'allonge qu'en partie.
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Ce qui fait la durée de vie
Les gestes qui évitent l'éclatement
Le latex n'aime ni la chaleur ni la pression prolongée. Après chaque arrosage, fermez le robinet et videz le tuyau par le pistolet : un tuyau extensible laissé gonflé au soleil sur une terrasse chaude est la première cause de rupture. Rangez-le à l'ombre, hors gel, et ne le tirez pas sur des angles vifs ou des marches en béton.
Évitez de le brancher sur un programmateur : entre deux cycles, il reste rempli et sous une pression résiduelle. Il ne convient pas non plus à l'eau chaude, ni à un nettoyeur haute pression.
Pour qui, et pour qui pas
Le tuyau extensible a sa place sur un balcon, une terrasse, dans un petit jardin de ville ou pour laver la voiture : il pèse peu et se range dans un coin. Il convient moins à un arrosage quotidien de longue durée, à un arroseur qui tourne une heure, ou à un jardin où le tuyau traîne sur du gravier. Dans ces cas, un tuyau classique de 15 mm sur un dévidoir dure beaucoup plus longtemps pour un prix voisin.
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Questions fréquentes
Pourquoi mon tuyau extensible ne s'allonge-t-il pas complètement ?
La pression du robinet est probablement trop faible, ou le pistolet est ouvert. Le tube intérieur ne s'étire qu'avec le pistolet fermé et une pression proche de la plage indiquée sur la fiche.
Combien de temps dure un tuyau extensible ?
Moins qu'un tuyau classique, surtout s'il reste sous pression au soleil. Vider le tuyau après chaque usage et le ranger à l'ombre sont les deux gestes qui prolongent le plus sa vie.
Peut-on réparer un tuyau extensible qui fuit ?
Une fuite au raccord se répare en changeant le joint ou en revissant avec du ruban d'étanchéité. Une fuite du tube intérieur, en revanche, ne se répare pas de façon durable.
Peut-on brancher un tuyau extensible sur une cuve d'eau de pluie ?
Il s'allongera très peu : une cuve posée au sol ne donne qu'une pression d'environ 0,1 bar par mètre d'eau au-dessus du robinet. Il faut alors une pompe, ou un tuyau classique.
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