Combien d'eau pour arroser son potager ou sa pelouse
Le besoin en eau d'un potager, d'une pelouse ou d'une haie dépend du mois, du climat, de la pluie tombée et du sol. L'outil part de l'évapotranspiration mesurée par Météo-France dans quatorze villes et donne les litres à apporter par semaine, le nombre d'arrosages et leur durée.
Pour une haie, comptez la longueur × 1 m ; pour des pots, la surface de leurs ouvertures. Le débit se mesure en chronométrant le remplissage d'un seau de 10 L. Pour un goutte-à-goutte : nombre de goutteurs × débit d'un goutteur (en L/h), divisé par 60.
D'où viennent les chiffres
Une plante perd de l'eau par ses feuilles et le sol en perd par évaporation. Météo-France publie, pour ses stations principales, l'évapotranspiration potentielle (ETP, formule de Penman) de chaque mois : la quantité d'eau, en millimètres, qu'un gazon bien alimenté rendrait à l'air. L'outil reprend les valeurs mensuelles des fiches climatologiques de quatorze stations (moyennes 2001-2020) et les ramène à la semaine.
Chaque type de plantation consomme une part de cette ETP, le coefficient cultural. Le bulletin FAO n° 56 sur l'évapotranspiration des cultures donne 0,7 pour de petits légumes en début de culture et 1,05 en pleine croissance, 0,90 à 0,95 pour un gazon de climat tempéré. L'outil applique ces valeurs au potager mois par mois et 0,95 à la pelouse. Pour un massif installé (0,5) et une haie récente (0,8), il s'agit d'ordres de grandeur : les besoins varient beaucoup d'une espèce à l'autre.
Toute la pluie n'est pas utile : une averse sur un sol chaud s'évapore en partie, un orage ruisselle. La règle simplifiée de la FAO (manuel « Irrigation Water Needs ») retient 60 % de la pluie moins 10 mm sur un mois qui reçoit moins de 75 mm, 80 % moins 25 mm au-delà ; l'outil l'applique à la semaine. Sans saisie, il prend la pluie normale du mois (normales 1991-2020). Rappel : 1 mm de pluie = 1 litre par m².
La fréquence dépend du sol. Un sol sableux ne retient qu'une petite réserve : mieux vaut des apports modérés, de l'ordre de 10 mm, plusieurs fois par semaine. Un sol limoneux ou argileux accepte 20 à 25 mm en une fois, ce qui permet d'espacer les arrosages. Ces doses par arrosage sont des ordres de grandeur.
Besoin d'un potager en été, ville par ville
Potager en pleine production, pluie normale du mois. Besoin net en litres par m² et par semaine.
| Station | ETP de juillet | Pluie de juillet | Besoin en juillet | Besoin en août |
|---|---|---|---|---|
| Lille (Lesquin) | 131 mm | 68 mm | 24 L/m² | 19 L/m² |
| Brest (Guipavas) | 108 mm | 71 mm | 18 L/m² | 14 L/m² |
| Paris (Montsouris) | 153 mm | 59 mm | 31 L/m² | 24 L/m² |
| Strasbourg (Entzheim) | 141 mm | 72 mm | 26 L/m² | 22 L/m² |
| Rennes (Saint-Jacques) | 137 mm | 44 mm | 29 L/m² | 24 L/m² |
| Nantes (Bouguenais) | 140 mm | 44 mm | 30 L/m² | 24 L/m² |
| Lyon (Bron) | 172 mm | 67 mm | 34 L/m² | 28 L/m² |
| Bordeaux (Mérignac) | 155 mm | 49 mm | 32 L/m² | 27 L/m² |
| Toulouse (Blagnac) | 171 mm | 40 mm | 37 L/m² | 33 L/m² |
| Montpellier (aéroport) | 203 mm | 17 mm | 48 L/m² | 39 L/m² |
| Marseille (Marignane) | 229 mm | 11 mm | 54 L/m² | 46 L/m² |
Source : fiches climatologiques Météo-France (précipitations 1991-2020, ETP 2001-2020) ; coefficients culturaux FAO. Le besoin fait plus que doubler entre Lille et Marseille : un même programmateur ne se règle pas de la même façon partout.
Les erreurs fréquentes
Ce que le calcul ne dit pas
Le microclimat. Un potager adossé à un mur exposé au sud, une terrasse ventée ou un jardin de fond de vallée s'écartent des valeurs de la station. Prenez le résultat comme point de départ et ajustez après deux ou trois semaines d'observation.
Le paillage. Une couche de paille, de tontes sèches ou de broyat limite l'évaporation du sol nu et réduit d'autant la fréquence d'arrosage, surtout en début de culture quand le sol est peu couvert.
Les pertes du matériel. L'outil donne l'eau dont les plantes ont besoin. Un arroseur par temps chaud et venté en perd une partie, le goutte-à-goutte ou le tuyau microporeux beaucoup moins : prévoyez une marge avec l'aspersion.
Les restrictions. En période de sécheresse, des arrêtés préfectoraux peuvent limiter ou interdire l'arrosage des jardins et des pelouses à certaines heures ou certains jours. Le site public VigiEau indique les mesures en vigueur à votre adresse. L'eau d'une cuve de récupération peut alors prendre le relais, dans le respect de l'arrêté local.
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Questions fréquentes
Combien de litres d'eau par m² pour un potager en été ?
Cela dépend du climat. En juillet, avec la pluie normale du mois, un potager en pleine production demande environ 24 litres par m² et par semaine à Lille, 31 à Paris et 54 à Marseille, d'après l'évapotranspiration publiée par Météo-France et les coefficients de la FAO.
À quoi correspond 1 mm de pluie ?
Un millimètre de pluie correspond à un litre d'eau tombé sur chaque mètre carré. Une pluie de 10 mm apporte donc 500 litres sur un potager de 50 m², mais une partie s'évapore ou ruisselle : seule la pluie utile compte dans le calcul du besoin.
Vaut-il mieux arroser tous les jours ou deux fois par semaine ?
En pleine terre, des arrosages copieux et espacés sont préférables : ils mouillent le sol en profondeur et y attirent les racines. La fréquence dépend du sol, plus élevée en sol sableux qu'en sol argileux. Les pots et les semis font exception et demandent un suivi quotidien.
Combien de temps faut-il arroser avec un tuyau ?
Divisez les litres à apporter par le débit de votre tuyau. Pour le connaître, chronométrez le remplissage d'un seau de 10 litres : s'il faut une minute, le débit est de 10 L/min et 200 litres demandent vingt minutes d'arrosage.
Faut-il arroser sa pelouse en été ?
Ce n'est pas obligatoire. Garder une pelouse verte en juillet demande des apports importants, de l'ordre de 20 à 50 litres par m² et par semaine selon la région. Une pelouse de graminées qui jaunit entre en repos et reverdit avec les pluies d'automne. En période de sécheresse, l'arrosage peut d'ailleurs être restreint par arrêté préfectoral.
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