Épine du Christ (Euphorbia milii) : la fiche complète
L'épine du Christ est un petit arbuste épineux à tiges grises, qui fleurit presque toute l'année de bractées rouges, roses, jaunes ou blanches si on lui donne du soleil. Elle est classée toxique par l'ASPCA et son latex irrite la peau et les yeux.
Carte d'identité
Aussi appelée : Couronne du Christ, euphorbe de Madagascar, Euphorbia milii var. splendens
- Nom botanique
- Euphorbia milii
- Famille
- Euphorbiacées
- Type
- Arbuste succulent épineux, feuillage semi-persistant
- Où
- Dehors l'été, à l'abri l'hiver
- Exposition
- Plein soleil, au moins 4 à 5 h par jour ; pas de floraison dans une pièce sombre
- Sol ou substrat
- Terreau pour cactées et succulentes allégé d'un tiers de gravillon, pot percé
- Arrosage
- Quand le substrat est sec sur 3 à 4 cm : tous les 10 jours en été, tous les 3 à 4 semaines en hiver
- Rusticité
- Hors gel : à rentrer sous 13 °C. Craint le froid : jamais sous 10 °C ; peut passer l'été dehors de juin à septembre
- Hauteur × étalement
- 30 à 90 cm × 25 à 60 cm
- Croissance
- Moyenne · feuillage semi-persistant
- Floraison
- mars à octobre
- Difficulté
- Facile
- En pot, sur un balcon
- Oui
- Origine
- Madagascar, sur les rochers et dans les broussailles sèches
Toxicité
L'ASPCA classe l'épine du Christ toxique pour les chats et les chiens : le latex irrite la bouche et le tube digestif (salivation, vomissements, diarrhée) et la peau. Les centres antipoison décrivent les mêmes brûlures de la peau et des yeux chez l'être humain, et les épines blessent. Portez des gants et des lunettes pour la manipuler.
Source : ASPCA, fiche « Crown of thorns » (Euphorbia milii) ; centres antipoison (latex d'euphorbe). En cas d'ingestion par un enfant, appelez un centre antipoison (coordonnées sur centres-antipoison.net) ou le 15 en cas de signe de gravité ; pour un animal, appelez votre vétérinaire. Gardez l'étiquette de la plante : le nom botanique aide le médecin.
Le calendrier
- Rempotage : avril à juin
- Multiplication : mai à juillet
- Floraison : mars à octobre
- Protection, hivernage : octobre à mars
Climat océanique ou tempéré ; plus tôt dans le Sud, plus tard dans l'Est et en montagne.
Culture pas à pas
- Se protéger
Le latex blanc et les épines de 1 à 2 cm blessent : gants épais, manches longues et lunettes pour tailler, rempoter ou bouturer. Rincez à l'eau tiède et au savon en cas de contact avec la peau, à grande eau pendant plusieurs minutes si le latex touche l'œil, puis consultez.
- Lui trouver le soleil
Une fenêtre au sud ou à l'ouest, sans voilage, ou un balcon abrité de la pluie de juin à septembre. Elle fleurit en proportion de la lumière reçue ; dans une pièce sombre, elle perd ses feuilles et ne fleurit pas. Habituez-la progressivement au plein soleil, sur une à deux semaines.
- Planter dans un pot drainant
Un pot en terre cuite percé, de 14 à 20 cm pour une plante de 40 cm, avec deux tiers de terreau pour cactées et un tiers de gravillon fin. Rempotez tous les deux ans au printemps, dans un pot plus large de 3 cm.
- Arroser en laissant sécher
Arrosez au pied quand le substrat est sec sur 3 à 4 cm : tous les 10 jours en été, toutes les 3 à 4 semaines en hiver. L'excès d'eau fait jaunir et tomber les feuilles, le manque d'eau les fait flétrir.
- Nourrir de mars à septembre
Une demi-dose d'engrais pour plantes fleuries ou pour cactées toutes les 4 semaines pendant la floraison. Pas d'engrais en hiver.
- Tailler et bouturer
Au printemps, raccourcissez de moitié les tiges trop longues, au sécateur propre et avec gants et lunettes. Plantez une bouture de 10 à 15 cm après avoir rincé le latex à l'eau tiède et laissé la plaie sécher trois à cinq jours : racines en quatre à six semaines.
- Hiverner
À la lumière, entre 12 et 18 °C. Elle perd souvent une partie de ses feuilles en hiver ; elle les remplace au retour du soleil.
Problèmes courants
Du symptôme à la solution, sans pesticide de synthèse (interdits aux particuliers depuis 2019) :
SymptômeFeuilles jaunes qui tombent en masse
Cause probableExcès d'eau, froid ou courant d'air
Que faireVérifiez le drainage, espacez les arrosages, gardez la plante au-dessus de 12 °C et loin des fenêtres froides.
SymptômePas de fleurs
Cause probableManque de lumière ou plante trop jeune
Que faireDonnez au moins 4 à 5 h de soleil par jour ; les bractées apparaissent sur les rameaux neufs.
SymptômeTiges molles et noires à la base
Cause probablePourriture par excès d'eau
Que faireDépotez, coupez les tiges atteintes jusqu'au bois sain (gants et lunettes), laissez sécher et rempotez dans un substrat neuf.
SymptômeFeuilles décolorées, fines toiles
Cause probableAraignées rouges
Que faireEssuyez les feuilles, augmentez l'humidité ambiante autour du pot ; voyez notre fiche sur l'araignée rouge.
SymptômeAmas blancs cotonneux sur les tiges
Cause probableCochenilles farineuses
Que faireRetirez-les au coton-tige imbibé d'alcool ménager ; voyez notre fiche sur les cochenilles.
SymptômeBractées qui tombent
Cause probableChangement brutal de place, de lumière ou de température
Que faireGardez-la en place et à lumière régulière ; elle refleurit en quelques semaines.
Variétés à connaître
Où l'acheter
Cette plante se trouve en ligne sous plusieurs formes : comparez la taille livrée, le diamètre du pot et les avis sur l'emballage avant de commander, et évitez les livraisons par grand froid ou forte chaleur.
Plante de 20 à 30 cm déjà en fleurs, souvent vendue sans nom de variété.
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Le matériel adapté
Ce qu'il faut pour l'installer dans de bonnes conditions, avec nos rayons et guides pour choisir :
- 1Épine du Christ (plante en pot de 12 cm)
- 1pot en terre cuite percéà peine plus large que la plante : la terre cuite sèche viteVoir sur Amazon · Notre rayon
- 5 Lterreau pour cactées et succulentesà alléger encore de moitié de gravillon ou de pouzzolaneVoir sur Amazon
- 3 Lpouzzolane ou gravillon fin de 3 à 8 mmpour drainer le mélange et couvrir la surface du potVoir sur Amazon
- 1engrais pour cactées et succulentespauvre en azote, à demi-dose, deux fois pendant la pousseVoir sur Amazon
Les outils et accessoires
De l'indispensable au confort :
Pour rempoter et déplacer une plante à épines sans se piquer.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour tailler ou bouturer une plante à latex : la sève irrite la peau et les yeux.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour couper net une tige ou une raquette ; désinfectez la lame à l'alcool entre deux plantes.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour compenser la lumière d'hiver ou une pièce peu claire : 10 à 12 h par jour à 30 à 40 cm des plantes, selon la notice.
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Outils
Gants fins en nitrile et lunettes de protection ; Gants de jardinage épais, en cuir ; Sécateur à lames franches.
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Les gestes détaillés, chiffrés pas à pas :
Pour aller plus loin
Fiche rédigée d'après les fiches de culture de la Royal Horticultural Society, les références des pépiniéristes et nos fiches de culture ; toxicité d'après la base de l'ASPCA (animaux) et les centres antipoison (enfants). Les mois valent pour un climat océanique ou tempéré (et, pour les plantes d'intérieur, pour un logement chauffé) : ils avancent dans le Sud et reculent dans l'Est et en montagne. Prix : ordre de grandeur arrondi, relevé en octobre 2026. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
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Questions fréquentes
L'épine du Christ est-elle toxique pour les chats et les chiens ?
Oui : l'ASPCA la classe toxique. Le latex irrite la bouche et l'estomac (salivation, vomissements, diarrhée) et la peau. Placez-la hors de portée et appelez votre vétérinaire si un animal l'a mâchée.
Pourquoi mon épine du Christ perd-elle ses feuilles ?
Souvent à cause du froid, d'un courant d'air, d'un excès d'eau ou d'un manque de lumière en hiver. Gardez-la au-dessus de 12 °C, à la lumière, arrosez peu : les feuilles repoussent au printemps.
Comment faire fleurir une épine du Christ ?
Donnez-lui au moins 4 à 5 heures de soleil par jour, une température d'au moins 15 °C et un engrais léger pendant la période de floraison. Elle fleurit sur les rameaux neufs : taillez au printemps pour en stimuler.