Poinsettia (étoile de Noël) : la fiche complète
Le poinsettia est un arbuste mexicain dont les « fleurs » rouges sont des bractées colorées : il demande 15 à 20 °C, une lumière vive et aucun froid, même brièvement. Son latex irrite la bouche et l'estomac ; la toxicité est réelle mais généralement exagérée.
Carte d'identité
Aussi appelée : Étoile de Noël, euphorbe magnifique
- Nom botanique
- Euphorbia pulcherrima
- Famille
- Euphorbiacées
- Type
- Arbuste d'intérieur à bractées colorées
- Où
- À l'intérieur
- Exposition
- Lumière très vive ; soleil direct d'hiver supporté derrière une vitre, sans courant d'air
- Sol ou substrat
- Terreau pour plantes fleuries drainant, pot percé
- Arrosage
- Quand les 2 cm de surface sont secs : une fois par semaine environ ; videz la soucoupe, il craint les pieds dans l'eau
- Rusticité
- Craint le froid : jamais moins de 12 °C. Perd ses feuilles sous 10 °C ; ne supporte pas un trajet en plein froid, même court
- Hauteur × étalement
- 30 à 80 cm × 30 à 50 cm
- Croissance
- Moyenne · feuillage semi-persistant
- Floraison
- novembre à février
- Difficulté
- Moyen
- En pot, sur un balcon
- Oui
- Origine
- Forêts sèches du sud du Mexique
Toxicité
L'ASPCA classe le poinsettia toxique pour les chiens et les chats, à cause de son latex irritant : irritation de la bouche et de l'estomac, vomissements occasionnels ; elle note que sa toxicité est généralement surestimée. Chez l'enfant, les centres antipoison décrivent les mêmes irritations et, au contact de la peau ou des yeux, rougeur ou picotements : lavez à l'eau, et portez des gants pour tailler. Ne le laissez pas à portée d'un animal ou d'un petit enfant qui mâche.
Source : ASPCA, fiche « Poinsettia » (Euphorbia pulcherrima) ; centres antipoison (latex d'euphorbe). En cas d'ingestion par un enfant, appelez un centre antipoison (coordonnées sur centres-antipoison.net) ou le 15 en cas de signe de gravité ; pour un animal, appelez votre vétérinaire. Gardez l'étiquette de la plante : le nom botanique aide le médecin.
Le calendrier
- Rempotage : avril et mai
- Multiplication : mai et juin
- Floraison : novembre à février
- Taille : avril et mai
- Protection, hivernage : octobre à février
Rythme d'un logement chauffé ; la plante ralentit d'octobre à février, quand la lumière baisse.
Culture pas à pas
- Le rentrer sans passer par le froid
Au retour du magasin, emballez la plante dans du papier ou un sac si la température extérieure est inférieure à 10 °C : un quart d'heure de froid peut faire tomber les feuilles. Installez-la à une fenêtre lumineuse, loin d'un radiateur et d'une porte qui s'ouvre.
- L'arroser avec mesure
Arrosez quand les 2 cm de surface sont secs, jusqu'à ce que l'eau s'écoule, puis videz la soucoupe et le cache-pot. Les racines pourrissent dans l'eau stagnante. Une plante bien arrosée a des feuilles fermes ; elles s'affaissent aussi bien par soif que par excès.
- Prolonger les bractées
Les bractées durent plusieurs semaines à 18-20 °C ; au-dessus, elles fanent plus vite. Retirez les bractées desséchées. Aucun engrais pendant la phase colorée.
- Au printemps, rabattre
En avril-mai, quand les bractées ont perdu leur couleur et que les feuilles tombent, coupez les tiges à 10 cm de hauteur, avec des gants (le latex coule). Rempotez dans un terreau neuf, dans un pot de 2 à 3 cm plus large, et arrosez peu jusqu'à la reprise.
- Nourrir pendant l'été
De mai à septembre, une dose d'engrais pour plantes d'intérieur toutes les deux à trois semaines, selon l'étiquette. La plante peut passer l'été dehors à l'ombre claire dès que les nuits dépassent 15 °C.
- Provoquer le changement de couleur
Le poinsettia ne colore ses bractées que si les nuits sont longues. De fin septembre à fin novembre, soit 8 à 10 semaines, donnez-lui 14 heures d'obscurité totale par nuit (placard ou grand carton de 18 h à 8 h) et une lumière vive le jour à 16-20 °C. Une seule lumière allumée la nuit annule l'effet.
Problèmes courants
Du symptôme à la solution, sans pesticide de synthèse (interdits aux particuliers depuis 2019) :
SymptômeChute brutale des feuilles
Cause probableChoc de froid, courant d'air ou excès d'eau
Que faireDéplacez la plante à l'abri, à 18-20 °C, arrosez seulement quand la surface est sèche.
SymptômeBractées qui fanent après quelques jours
Cause probableChaleur excessive ou air très sec
Que faireÉloignez-la d'un radiateur, tenez la pièce à 18-20 °C.
SymptômeFeuilles jaunes, tiges molles
Cause probableRacines pourries par l'eau stagnante
Que faireDépotez, retirez les racines brunes, rempotez dans un terreau neuf drainant.
SymptômeFines mouches blanches qui s'envolent quand on touche la plante
Cause probableAleurodes (mouches blanches)
Que fairePlacez des pièges jaunes englués, nettoyez le dessous des feuilles à l'eau savonneuse (savon noir) ; voyez notre fiche sur les aleurodes.
SymptômeAmas cotonneux sur les tiges
Cause probableCochenilles farineuses
Que faireRetirez-les au coton-tige imbibé d'alcool ménager ; voyez notre fiche sur les cochenilles.
SymptômeMoisissure grise sur les bractées
Cause probableBotrytis, favorisé par l'humidité
Que faireSupprimez les parties touchées, aérez, ne mouillez jamais les bractées.
Variétés à connaître
Où l'acheter
Cette plante se trouve en ligne sous plusieurs formes : comparez la taille livrée, le diamètre du pot et les avis sur l'emballage avant de commander, et évitez les livraisons par grand froid ou forte chaleur.
30 à 45 cm, bractées en cours de coloration ; surtout vendue de novembre à décembre.
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Les outils et accessoires
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Outils
Arrosoir d'intérieur à long bec fin ; Gants fins en nitrile ; Humidimètre à sonde.
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Nos fiches pratiques
Les gestes détaillés, chiffrés pas à pas :
Pour aller plus loin
Fiche rédigée d'après les fiches de culture de la Royal Horticultural Society, les références des pépiniéristes et nos fiches de culture ; toxicité d'après la base de l'ASPCA (animaux) et les centres antipoison (enfants). Les mois valent pour un climat océanique ou tempéré (et, pour les plantes d'intérieur, pour un logement chauffé) : ils avancent dans le Sud et reculent dans l'Est et en montagne. Prix : ordre de grandeur arrondi, relevé en octobre 2026. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
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Questions fréquentes
Le poinsettia est-il vraiment toxique ?
Il l'est un peu : son latex irrite la bouche et l'estomac des chats, des chiens et des enfants et peut faire vomir. L'ASPCA le classe toxique tout en soulignant que sa toxicité est généralement exagérée. Rincez la bouche, appelez le vétérinaire ou le centre antipoison au moindre doute.
Peut-on garder un poinsettia d'une année sur l'autre ?
Oui : après les fêtes, arrosez-le avec mesure, rabattez-le à 10 cm en avril-mai, rempotez-le et nourrissez-le l'été. Pour que les bractées recolorent, il faut ensuite des nuits de 14 heures d'obscurité complète pendant 8 à 10 semaines à partir de la fin septembre.
Pourquoi mon poinsettia perd-il ses feuilles ?
Presque toujours à cause d'un choc de froid, d'un courant d'air ou d'un excès d'eau. Déplacez-le dans une pièce lumineuse à 18-20 °C, loin des portes, et n'arrosez que quand la surface du terreau est sèche.