Tuteurer et conduire les tomates

Les étapes

1. Planter tuteur et tomate ensemble

   Enfoncez le tuteur avant de planter, à 10 cm du futur pied, du côté des vents dominants : le planter après blesserait les racines. Il doit tenir seul, enfoncé de 30 à 40 cm ; un tuteur qui bouge au vent finit couché avec sa tomate en août.

2. Planter profond

   Ouvrez un trou plus profond que la motte, déposez deux litres de compost, puis installez le plant en enterrant la tige jusqu'aux premières feuilles : des racines se forment le long de la partie enterrée. Arrosez au pied, sans mouiller le feuillage.

3. Attacher sans serrer

   Attachez la tige au tuteur avec un lien souple croisé en huit, la boucle large autour de la tige et serrée autour du tuteur : la tige va grossir. Avec un tuteur en spirale, il suffit de guider la tige dans la spire au fur et à mesure.

4. Suivre la croissance

   Ajoutez une attache tous les 30 cm environ, sous un bouquet de fleurs plutôt qu'au-dessus : le poids des fruits porte alors sur le lien. Comptez une visite par semaine en juin et juillet, quand la tige peut prendre plusieurs centimètres par jour.

5. Retirer les gourmands

   Sur une tomate à croissance indéterminée, conduite sur une tige, pincez entre le pouce et l'index les pousses qui naissent à l'aisselle des feuilles, quand elles mesurent quelques centimètres. Faites-le par temps sec, le matin : la plaie cicatrise plus vite. Les variétés buissonnantes se cultivent sans les supprimer.

6. Pailler et arroser au pied

   Quand la terre s'est réchauffée, paillez sur 10 cm autour des pieds. Arrosez au pied, copieusement et moins souvent plutôt qu'un peu chaque jour ; retirez les feuilles du bas qui touchent le sol, par où le mildiou s'installe souvent.

7. Étêter en fin de saison

   En plein air, étêtez la tige deux feuilles au-dessus du quatrième ou du cinquième bouquet de fleurs, vers la fin juillet : la plante concentre son énergie sur les fruits qui ont le temps de mûrir avant l'automne.

Conseils et variantes