Comment choisir une mini-serre
Une mini-serre protège les semis et les jeunes plants dans un petit volume : bac à semis à couvercle sur un rebord de fenêtre, modèle chauffant pour les tomates et les piments, étagère à housse sur un balcon ou châssis posé sur le potager. On la choisit selon ce qu'on sème, où et à quelle période.
Les formats
La chaleur de germination
Les semis de tomate, de poivron ou d'aubergine lèvent bien vers 20 à 25 °C, une température que le rebord d'une fenêtre n'atteint pas toujours la nuit en mars. Un tapis chauffant comble l'écart ; avec un thermostat et une sonde, il s'arrête quand la terre est assez chaude. Sans thermostat, il chauffe en continu : surveillez la température, surtout sous un couvercle fermé au soleil.
Pour les salades, les choux ou les radis, inutile de chauffer : un bac couvert dans une pièce fraîche ou un châssis au jardin suffit.
La lumière, après la levée
Dès que les plantules sortent, la chaleur compte moins que la lumière. Derrière une fenêtre, en février et mars, elles s'étirent vers le jour, deviennent pâles et fragiles : c'est l'étiolement. Retournez le bac chaque jour, placez-le contre la vitre la plus lumineuse ou ajoutez une lampe horticole au-dessus, réglée sur 14 à 16 heures d'éclairage par jour. Sans assez de lumière, mieux vaut semer plus tard que trop tôt.
Aérer contre la fonte des semis
Étagère à housse et châssis dehors
Une étagère à housse prend le vent comme une voile : fixez-la à un mur ou à la rambarde, lestez le niveau du bas. La housse en PVC jaunit et durcit avec les UV ; elle se remplace. Par beau temps, ouvrez la fermeture éclair, sinon la température grimpe très vite à l'intérieur.
Un châssis au potager se gère de la même façon : entrouvert les jours de soleil, fermé les nuits froides. Avant de sortir les plants pour de bon, habituez-les quelques jours à l'extérieur, d'abord à l'ombre, puis toute la journée ; dans de nombreuses régions, on attend la mi-mai pour planter les légumes frileux.
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Questions fréquentes
Une mini-serre chauffante est-elle utile ?
Pour les tomates, poivrons, aubergines et piments semés en fin d'hiver, oui : ils lèvent mieux vers 20 à 25 °C. Pour les salades, choux et radis, un bac non chauffé suffit.
Pourquoi mes semis filent-ils dans la mini-serre ?
Ils manquent de lumière, souvent avec trop de chaleur. Placez-les près de la vitre la plus lumineuse, aérez et ajoutez si besoin une lampe horticole 14 à 16 heures par jour.
Quand sortir les plants de la mini-serre ?
Après les dernières gelées de votre région, souvent vers la mi-mai pour les légumes frileux, en les habituant à l'extérieur quelques jours auparavant. Le calendrier des semis du site donne les dates par zone climatique.
Faut-il un thermostat sur un tapis chauffant ?
C'est préférable : il coupe le chauffage quand la terre atteint la température voulue, ce qui évite de cuire les graines sous un couvercle fermé exposé au soleil.
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