Citronnier : la fiche complète
Le citronnier se cultive hors de la côte méditerranéenne dans un grand pot, dehors à la belle saison et rentré l'hiver dans un local très lumineux, frais et hors gel (5 °C au moins selon la RHS). Autofertile, il fleurit et fructifie presque toute l'année ; ses branches sont épineuses.
Carte d'identité
Aussi appelée : Citron, citronnier des quatre saisons
- Nom botanique
- Citrus × limon
- Famille
- Rutacées
- Type
- Arbre fruitier à feuillage persistant
- Où
- Dehors l'été, à l'abri l'hiver
- Exposition
- Plein soleil, abrité du vent, en été dehors ; en hiver, local très lumineux (véranda, fenêtre au sud)
- Sol ou substrat
- Terreau pour agrumes, drainant, légèrement acide ; billes d'argile au fond du pot
- Arrosage
- Été : garder le terreau juste humide, vérifier chaque jour par temps chaud ; hiver : laisser la surface sécher, puis arroser à l'eau tiède
- Rusticité
- Hors gel : à rentrer sous 8 °C. Minimum conseillé par la RHS en hivernage : 5 °C ; jamais de gel
- Hauteur × étalement
- 1 à 3 m × 0,6 à 2 m
- Croissance
- Moyenne · feuillage persistant
- Floraison
- mars à octobre
- Récolte
- novembre à mars
- Difficulté
- Moyen
- En pot, sur un balcon
- Oui
- Origine
- Asie du Sud-Est ; hybride cultivé depuis l'Antiquité
Toxicité
Nous n'avons pas trouvé de fiche de l'ASPCA qui conclue pour cette espèce, ni de liste de centre antipoison qui la dise sans danger : nous l'écrivons « prudence » pour les chats, les chiens et les jeunes enfants. Les agrumes contiennent des huiles essentielles dans l'écorce et le feuillage, irritantes pour un animal qui les mâchonne ; nous n'avons pas relu de fiche ASPCA pour cette espèce. Le fruit se mange, mais les branches portent des épines : un jeune enfant doit être tenu à distance de l'arbre.
Source : ASPCA, base « Toxic and Non-Toxic Plants » (aucune fiche relue pour Citrus × limon) ; centres antipoison. En cas d'ingestion par un enfant, appelez un centre antipoison (coordonnées sur centres-antipoison.net) ou le 15 en cas de signe de gravité ; pour un animal, appelez votre vétérinaire. Gardez l'étiquette de la plante : le nom botanique aide le médecin.
Le calendrier
- Rempotage : mars et avril
- Multiplication : mai et juin
- Floraison : mars à octobre
- Récolte : novembre à mars
- Taille : février
- Protection, hivernage : octobre à avril
Climat océanique ou tempéré ; plus tôt dans le Sud, plus tard dans l'Est et en montagne.
Culture pas à pas
- Choisir le pot et le terreau
Un pot percé à peine plus grand que la motte (RHS), de 30 à 40 cm de diamètre pour un arbre d'un mètre environ. Posez 3 à 5 cm de billes d'argile au fond et remplissez d'un terreau pour agrumes, drainant. Mettez le pot sur pieds ou sur un plateau à roulettes.
- Placer dehors en été
Sortez l'arbre quand les nuits sont douces, parfois pas avant la mi-juin selon le climat (RHS). Habituez-le progressivement, quelques heures par jour à l'ombre claire, avant le plein soleil : sorti d'un coup, il brûle.
- Arroser à l'eau de pluie
Été : gardez le terreau juste humide et vérifiez chaque jour par temps chaud. Hiver : laissez la surface sécher partiellement, puis arrosez copieusement à l'eau tiède et laissez l'eau s'écouler. Jamais d'eau stagnante dans la soucoupe.
- Nourrir selon la saison
D'après la RHS, un engrais pour agrumes riche en azote de fin mars à octobre, un engrais plus équilibré de novembre à mi-mars. Suivez la dose de l'étiquette.
- Hiverner
Rentrez l'arbre dès que les nuits fraîchissent, dans un local très lumineux dont la température ne descend pas sous 5 °C, jamais près d'un radiateur. Un plateau de gravier mouillé sous le pot, sans que l'eau touche le fond, garde l'air moins sec ; brumisez le feuillage en été tôt le matin.
- Tailler en février
Éclaircissez les branches encombrées, supprimez les pousses qui croisent. Les tiges dégarnies se raccourcissent jusqu'aux deux tiers. Évitez les grosses tailles : le citron fleurit sur les extrémités des rameaux. Ne rabattez pas plus d'une grosse branche par an, sur un arbre sain, avec des gants épais.
- Éclaircir les fruits
Un arbre d'un mètre ne doit pas porter plus de 20 fruits à la fois (RHS) ; supprimez le surplus quand les fruits sont gros comme une noix.
- Rempoter au printemps
Tous les deux ou trois ans, quand les racines sortent par les trous de drainage, passez dans un pot à peine plus grand en mars-avril, en retirant la couche supérieure de terreau fatigué.
Problèmes courants
Du symptôme à la solution, sans pesticide de synthèse (interdits aux particuliers depuis 2019) :
SymptômeLes feuilles jaunissent et tombent en hiver
Cause probableExcès d'arrosage, courants d'air froid, air trop sec, variations de température dans le local d'hivernage
Que faireArrosez moins, mettez l'arbre dans une pièce fraîche, très lumineuse et stable ; évitez le radiateur.
SymptômeFeuilles jaunes aux nervures vertes
Cause probableChlorose, due à un terreau calcaire ou à une eau dure
Que faireArrosez à l'eau de pluie, utilisez un engrais pour agrumes contenant du fer, rempotez dans un terreau pour agrumes.
SymptômeFins fils, feuilles pâles et poussiéreuses
Cause probableAraignée rouge, favorisée par l'air sec
Que faireBrumisez, passez les feuilles à l'éponge humide, remontez l'humidité ; voyez notre fiche sur l'araignée rouge.
SymptômeInsectes cotonneux ou carapaces brunes sur les tiges, miellat
Cause probableCochenilles farineuses ou à bouclier
Que faireBrossez à l'eau savonneuse (savon noir), nettoyez le feuillage ; voyez notre fiche sur les cochenilles.
SymptômePetits insectes blancs qui s'envolent quand on touche les feuilles
Cause probableAleurodes
Que fairePièges jaunes englués, jet d'eau, savon noir ; voyez notre fiche sur les aleurodes.
SymptômeFruits et boutons qui tombent
Cause probableStress de changement de lieu ou manque de lumière
Que faireGardez l'arbre à la même place, évitez les chocs de température ; laissez-lui deux ou trois semaines pour s'adapter.
Variétés à connaître
Où l'acheter
Cette plante se trouve en ligne sous plusieurs formes : comparez la taille livrée, le diamètre du pot et les avis sur l'emballage avant de commander, et évitez les livraisons par grand froid ou forte chaleur.
Un jeune arbre d'un an ou deux, livrable de mars à octobre ; à rempoter l'année suivante.
25 à 50 € environVoir sur Amazon.frPlus gros, déjà ramifié, qui donne ses premiers fruits plus vite.
40 à 90 € environVoir sur Amazon.frPort en boule sur tronc, pour terrasse ; même culture.
50 à 100 € environVoir sur Amazon.frPrix : ordre de grandeur arrondi, octobre 2026. Liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
Le matériel adapté
Ce qu'il faut pour l'installer dans de bonnes conditions, avec nos rayons et guides pour choisir :
- 1Citronnier (citronnier en pot de 3 à 5 l)
- 1grand bac ou pot percéde 50 L au moins, avec pieds ou cales pour que l'eau s'écouleVoir sur Amazon · Notre rayon
- 20 Lterreau pour agrumesdrainant, légèrement acideVoir sur Amazon
- 10 Lbilles d'argile3 à 5 cm au fond du potVoir sur Amazon
- 1engrais pour agrumesriche en azote d'avril à octobre, plus équilibré l'hiver, à la dose de l'étiquetteVoir sur Amazon
- 1soucoupe et pieds de potpour éviter que le pot ne baigne dans l'eauVoir sur Amazon · Notre rayon
Les outils et accessoires
De l'indispensable au confort :
Pour la taille des rameaux, les fruits à queue et le nettoyage du bois mort.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirContre les écorchures, les épines et les sèves irritantes.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour déplacer un pot lourd à la rentrée et à la sortie.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour compléter la lumière d'un local d'hivernage trop sombre.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour vérifier que le local d'hivernage reste entre 5 et 13 °C.
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Outils
Sécateur à lames franches ; Gants de jardinage ; Plateau à roulettes pour plantes.
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Pour aller plus loin
Fiche rédigée d'après les fiches de culture de la Royal Horticultural Society, les références des pépiniéristes et nos fiches de culture ; toxicité d'après la base de l'ASPCA (animaux) et les centres antipoison (enfants). Les mois valent pour un climat océanique ou tempéré (et, pour les plantes d'intérieur, pour un logement chauffé) : ils avancent dans le Sud et reculent dans l'Est et en montagne. Prix : ordre de grandeur arrondi, relevé en octobre 2026. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
À lire aussi
Questions fréquentes
Pourquoi mon citronnier perd-il ses feuilles en hiver ?
La RHS cite surtout l'excès d'arrosage, les courants d'air froids, l'air trop sec et les variations de température dans le local d'hivernage. Une pièce fraîche, très lumineuse et un arrosage réduit limitent cette chute.
Quelle température l'hiver pour un citronnier ?
Au moins 5 °C, selon la RHS, et jamais de gel, dans un local très lumineux : véranda, fenêtre au sud ou serre froide. Arrosez peu, à l'eau tiède, quand la surface du terreau a séché.
Quand sortir le citronnier au printemps ?
Quand les nuits sont douces, parfois seulement à la mi-juin selon la région. Sortez-le progressivement, quelques heures à l'ombre claire, puis en plein soleil, pour éviter les brûlures du feuillage.