Courgette : la fiche complète
La courgette (Cucurbita pepo) est la plus facile des cucurbitacées : elle se sème de fin avril à juin, demande un sol riche, du soleil et de l'eau, et produit de juillet aux gelées. Une courgette amère ne se mange pas ; fruits et fleurs se cuisinent par ailleurs, et nous l'écrivons « non » pour l'enfant.
Carte d'identité
Aussi appelée : Zucchini
- Nom botanique
- Cucurbita pepo
- Famille
- Cucurbitacées
- Type
- Annuelle cultivée, rampante ou buissonnante
- Où
- À l'extérieur
- Exposition
- Plein soleil ; mi-ombre légère tolérée en été chaud
- Sol ou substrat
- Riche en compost, frais, profond, bien drainé
- Arrosage
- Abondant et régulier au pied : le sol doit rester frais ; en pot, quotidien par temps chaud
- Rusticité
- Hors gel : à rentrer sous 5 °C. Très gélive : ne semez ni ne plantez avant les dernières gelées
- Hauteur × étalement
- 40 à 70 cm × 0,9 à 1,5 m
- Croissance
- Rapide
- Floraison
- juin à septembre
- Récolte
- juillet à octobre
- Difficulté
- Facile
- En pot, sur un balcon
- Oui
- Origine
- Amérique centrale (Mexique)
Toxicité
Nous n'avons pas pu rattacher de fiche ASPCA à cette espèce : nous l'écrivons « prudence » pour les chats et les chiens. Le fruit jeune, les fleurs et les graines se mangent ; les feuilles et les tiges, couvertes de poils piquants, ne se mangent pas. Une courgette au goût amer (cucurbitacines) ne doit pas être consommée, surtout si les graines ont été récoltées sur un pied hybridé avec une courge d'ornement : jetez-la.
Source : Plante alimentaire ; ASPCA (aucune conclusion rattachée à l'espèce) ; centres antipoison (courgettes amères). En cas d'ingestion par un enfant, appelez un centre antipoison (coordonnées sur centres-antipoison.net) ou le 15 en cas de signe de gravité ; pour un animal, appelez votre vétérinaire. Gardez l'étiquette de la plante : le nom botanique aide le médecin.
Le calendrier
- Semis : avril à juin
- Plantation : mai et juin
- Floraison : juin à septembre
- Récolte : juillet à octobre
- Protection, hivernage : avril et mai
Climat océanique ou tempéré ; plus tôt dans le Sud, plus tard dans l'Est et en montagne.
Culture pas à pas
- Semer en godet ou en place
Sous abri, semez fin avril ou début mai en godets de 7,5 cm : une graine posée sur la tranche, à 1-2 cm de profondeur, à 18-21 °C (repère RHS). En pleine terre, semez fin mai ou début juin, quand le sol est réchauffé : deux ou trois graines par poquet à 2,5 cm, puis éclaircissez au plant le plus fort.
- Préparer une fosse riche
Creusez des poquets de 40 cm de côté, remplis d'une demi-brouette de compost mûr mêlé à la terre. Les courgettes sont gourmandes : un sol pauvre donne peu de fruits.
- Planter
Plantez de la mi-mai à juin, après endurcissement, à la même profondeur que le godet. Comptez au moins 90 cm entre plants, soit environ 1 m² par plant (repère RHS) ; en bac, un plant compact par pot d'au moins 45 cm de large.
- Arroser
Arrosez au pied, copieusement et régulièrement, surtout quand les fruits se forment, de préférence le matin. Mouiller les feuilles favorise l'oïdium. Un paillage de 5 cm garde l'eau.
- Nourrir
Sur sol riche, l'engrais est rarement nécessaire. En pot, apportez toutes les deux semaines un engrais organique liquide riche en potassium, dès que les premiers fruits grossissent.
- Favoriser la pollinisation
Les premières fleurs sont souvent des mâles : les petits fruits qui noircissent et pourrissent à l'apex n'ont pas été fécondés. Cela cesse quand les fleurs femelles et mâles s'ouvrent ensemble. Attirez les abeilles avec des fleurs voisines (capucine, bourrache) ; au besoin, frottez une fleur mâle contre une femelle.
- Récolter tous les deux jours
Cueillez les fruits à 10-12,5 cm de long (repère RHS) en coupant la queue au couteau. Passez tous les deux ou trois jours : un fruit oublié devient énorme et freine la production. Vous pouvez aussi cuisiner les fleurs mâles, sans nuire à la fructification.
- Arrêter avant les gelées
Les feuilles meurent au premier gel. Récoltez une dernière fois et mettez les plants au compost s'ils sont sains.
Problèmes courants
Du symptôme à la solution, sans pesticide de synthèse (interdits aux particuliers depuis 2019) :
SymptômeFeutrage blanc sur les feuilles
Cause probableOïdium, fréquent en fin d'été
Que faireArrosez au pied, aérez, coupez les feuilles atteintes ; les plants résistent à une attaque tardive. Voyez notre fiche sur l'oïdium.
SymptômePetits fruits qui pourrissent à l'apex
Cause probablePollinisation insuffisante au début de la saison, en temps frais
Que fairePatientez, favorisez les pollinisateurs ; au besoin, fécondez à la main avec une fleur mâle.
SymptômeFeuilles bosselées, jaunes, marbrées
Cause probableVirus de la mosaïque, transmis par les pucerons
Que faireArrachez et détruisez les plants atteints (pas au compost) ; luttez contre les pucerons. Voyez notre fiche sur les pucerons.
SymptômeJeunes plants dévorés
Cause probableLimaces et escargots
Que faireRamassage le soir, barrières sèches, protection des jeunes plants. Voyez notre fiche sur les limaces et escargots.
SymptômeFruits amers
Cause probableStress hydrique, graines issues d'une hybridation avec une courge d'ornement
Que faireNe mangez pas un fruit amer ; arrosez régulièrement et ne ressemez pas ses graines.
SymptômeTiges pourries au collet
Cause probableExcès d'eau près du collet
Que faireArrosez à distance du collet, sur sol drainé.
Variétés à connaître
Où l'acheter
Cette plante se trouve en ligne sous plusieurs formes : comparez la taille livrée, le diamètre du pot et les avis sur l'emballage avant de commander, et évitez les livraisons par grand froid ou forte chaleur.
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Le matériel adapté
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Les outils et accessoires
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Outils
Transplantoir ; Arrosoir à pomme fine ; Toile de paillage ; Goutte-à-goutte ; Gants de jardinage.
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Pour aller plus loin
Fiche rédigée d'après les fiches de culture de la Royal Horticultural Society, les références des pépiniéristes et nos fiches de culture ; toxicité d'après la base de l'ASPCA (animaux) et les centres antipoison (enfants). Les mois valent pour un climat océanique ou tempéré (et, pour les plantes d'intérieur, pour un logement chauffé) : ils avancent dans le Sud et reculent dans l'Est et en montagne. Prix : ordre de grandeur arrondi, relevé en octobre 2026. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
À lire aussi
Questions fréquentes
Pourquoi les petites courgettes pourrissent-elles au bout ?
Au début de la saison, les premières fleurs sont souvent mâles ou mal fécondées : le petit fruit non pollinisé avorte et pourrit. Cela cesse quand fleurs mâles et femelles s'ouvrent ensemble.
Combien de courgettes par pied ?
En conditions favorables, un plant donne trois ou quatre fruits par semaine (repère RHS). Deux plants suffisent largement pour une famille : plantez-en peu et cueillez souvent.
Peut-on manger une courgette amère ?
Non : une courgette au goût amer peut contenir des cucurbitacines, qui provoquent des troubles digestifs. Ne la mangez pas et ne gardez pas ses graines, surtout si une courge d'ornement poussait à côté.