Légumes du potager

Choisir ses légumes par famille et par saison

Les légumes se rangent par familles botaniques, qui ont les mêmes besoins et les mêmes maladies. Les solanacées (tomate, aubergine, poivron, piment, physalis, pomme de terre) sont frileuses, aiment le soleil et se plantent après les gelées ; elles partagent le mildiou et les doryphores, ce qui impose une rotation. Les cucurbitacées (courgette, concombre, cornichon, melon, pastèque, potiron, courge musquée, pâtisson) sont gourmandes en eau et en compost et occupent beaucoup de place. Les fabacées (haricots, petit pois, mangetout, fève) fabriquent leur propre azote et enrichissent le sol pour la culture suivante.

Pour débuter, la courgette, le haricot nain, la pomme de terre et le petit pois sont indulgents. Le melon, la pastèque et l'aubergine demandent un été chaud, un semis précoce et souvent un abri : ils réussissent mieux dans le Sud, ou sous tunnel au nord de la Loire. Une même solanacée ne revient pas au même endroit avant trois ans environ ; le calendrier de semis du site vous aide à étaler les cultures.

Semer, planter, arroser

La plupart des légumes-fruits se sèment au chaud de janvier à avril, en godets, puis se plantent après les Saints de glace, quand les nuits dépassent durablement 12 °C. Habituez les plants à l'extérieur par étapes pendant une quinzaine de jours : c'est l'endurcissement. Les légumes de saison fraîche, comme le petit pois et la fève, se sèment en pleine terre dès février, en sol ressuyé. Les haricots se sèment à partir de la mi-mai, quand la terre est réchauffée.

L'essentiel de l'arrosage tient en trois repères : arrosez au pied et non sur le feuillage, de préférence le matin ; gardez un arrosage régulier plutôt qu'abondant puis nul, car les écarts causent la nécrose apicale des tomates et des courgettes ; et paillez de 5 cm dès que le sol est chaud. Un goutte-à-goutte sur programmateur règle la régularité, et le paillage d'été réduit l'arrosage et le désherbage.

Parties qui ne se mangent pas, et animaux

Un légume peut être un aliment pour la table et une plante dangereuse pour le reste. Chez les solanacées, seul le fruit mûr de la tomate, de l'aubergine et du poivron se mange : les feuilles, les tiges et les fruits verts contiennent des glycoalcaloïdes. La pomme de terre ne se mange que si le tubercule est sain : écartez les tubercules verdis et les germes. Les haricots et les fèves se cuisent toujours. Une courgette ou une courge amère se jette. Chaque fiche précise ces points dans le bloc « Toxicité ».

Pour le chat et le chien, la tomate et la pomme de terre sont classées toxiques par l'ASPCA ; pour les autres légumes de cette page, nous écrivons « prudence » faute de conclusion rattachée à l'espèce. Gardez les animaux hors des planches de solanacées et surveillez les jeunes enfants qui mâchonnent des feuilles. Aucun produit de synthèse n'est autorisé aux particuliers (loi Labbé) : les fiches proposent des solutions mécaniques, culturales et des produits utilisables en agriculture biologique.

Nos guides, fiches et calculateurs

• Calendrier des semis
• Espacement des plants
• Besoins en eau d'un potager
• Se lancer au potager
• Réussir ses semis de printemps
• Un carré potager en bois
• Tuteurer les tomates
• Hybride F1 : définition

Questions fréquentes

Quels légumes planter après les Saints de glace ?

Les légumes-fruits frileux : tomate, aubergine, poivron, piment, courgette, concombre, melon, courges et haricots. Plantez à partir de la mi-mai, après endurcissement, et gardez un voile pour les nuits froides.

Comment organiser la rotation des légumes ?

Ne replantez pas une même famille au même endroit avant trois ans environ : solanacées, cucurbitacées et légumineuses alternent. Les légumineuses enrichissent le sol en azote pour la culture suivante.

Peut-on cultiver ces légumes en pot ?

Beaucoup, oui : tomate, poivron, piment, aubergine, courgette compacte, concombre palissé et haricots nains demandent un pot d'au moins 30 à 45 cm et un arrosage quotidien en été. Le melon, la pastèque et les courges coureuses préfèrent la pleine terre.