Cornichon : la fiche complète
Le cornichon est un concombre à petits fruits (Cucumis sativus) cueilli jeune pour les conserves au vinaigre ; il se cultive comme le concombre, en palissant, avec une cueillette tous les deux ou trois jours. Les fruits se mangent ; les feuilles et tiges ne se mangent pas.
Carte d'identité
Aussi appelée : Concombre à cornichons
- Nom botanique
- Cucumis sativus
- Famille
- Cucurbitacées
- Type
- Annuelle cultivée, rampante ou grimpante
- Où
- À l'extérieur
- Exposition
- Plein soleil, abri du vent
- Sol ou substrat
- Riche en compost, frais, meuble et drainé
- Arrosage
- Régulier et abondant : un sol qui sèche rend les petits fruits amers
- Rusticité
- Hors gel : à rentrer sous 8 °C. Craint le froid : plantez quand les températures extérieures dépassent 12 °C durablement
- Hauteur × étalement
- 0,8 à 1,5 m × 40 à 80 cm
- Croissance
- Rapide
- Floraison
- juin à septembre
- Récolte
- juillet à septembre
- Difficulté
- Moyen
- En pot, sur un balcon
- Oui
- Origine
- Inde et Himalaya
Toxicité
Nous n'avons pas pu rattacher de fiche ASPCA à cette espèce : nous l'écrivons « prudence » pour les chats et les chiens. Les petits fruits et les fleurs se mangent ; les feuilles et les tiges ne se mangent pas, et un fruit très amer ne se consomme pas.
Source : Plante alimentaire ; ASPCA (aucune conclusion rattachée à l'espèce) ; centres antipoison. En cas d'ingestion par un enfant, appelez un centre antipoison (coordonnées sur centres-antipoison.net) ou le 15 en cas de signe de gravité ; pour un animal, appelez votre vétérinaire. Gardez l'étiquette de la plante : le nom botanique aide le médecin.
Le calendrier
- Semis : avril à juin
- Plantation : mai et juin
- Floraison : juin à septembre
- Récolte : juillet à septembre
- Protection, hivernage : avril à juin
Climat océanique ou tempéré ; plus tôt dans le Sud, plus tard dans l'Est et en montagne.
Culture pas à pas
- Semer
Sous abri, semez en avril-mai en pots de 8 à 10 cm, une graine à 1-2 cm de profondeur, à environ 21 °C. En pleine terre, semez en poquets fin mai ou début juin, deux ou trois graines par poquet, puis ne gardez que le plant le plus fort.
- Planter
Plantez après endurcissement, à partir de juin, quand les températures extérieures sont durablement au-dessus de 12 °C. Espacez de 40 à 50 cm sur le rang et de 80 cm à 1 m entre les rangs.
- Palisser
Palissez les tiges sur un filet vertical, un treillis ou des bambous en tipi : les fruits restent propres, et la cueillette est plus facile qu'au sol.
- Arroser et pailler
Arrosez au pied, sans mouiller le feuillage, avec une fréquence qui garde le sol frais. Un paillage de 5 cm de paille ou de tonte séchée garde l'humidité et protège les fruits du contact avec la terre.
- Nourrir
Sur un sol riche, un apport de compost à la plantation suffit. En bac, un engrais organique liquide toutes les deux semaines, riche en potassium dès la floraison, soutient la production.
- Cueillir tôt et souvent
Passez tous les deux ou trois jours : les fruits doivent être cueillis petits, de la taille d'un doigt. Plus ils sont jeunes, plus ils restent croquants en bocal.
- Mettre en bocal vite
Lavez les fruits cueillis, frottez les piquants avec un chiffon, et préparez-les le jour même. Respectez les règles d'hygiène de la conserve (bocaux propres, vinaigre) ; en cas de doute sur une préparation, ne la consommez pas.
- Tenir à distance les cucurbitacées d'ornement
Ne cultivez pas à proximité immédiate des courges d'ornement si vous gardez des graines : l'hybridation donne des fruits amers.
Problèmes courants
Du symptôme à la solution, sans pesticide de synthèse (interdits aux particuliers depuis 2019) :
SymptômeFruits amers
Cause probableStress hydrique ou fécondation croisée avec une courge d'ornement
Que faireArrosez régulièrement et paillez ; n'utilisez pas les graines d'un fruit amer.
SymptômeFeutrage blanc sur les feuilles
Cause probableOïdium en fin de saison
Que faireArrosez au pied, aérez, supprimez les feuilles atteintes. Voyez notre fiche sur l'oïdium.
SymptômeFruits qui jaunissent ou gonflent
Cause probableFruits oubliés, devenus de petits concombres
Que faireRécoltez plus souvent ; un fruit mûr freine le pied.
SymptômeJeunes plants dévorés
Cause probableLimaces
Que faireRamassage le soir, barrière sèche. Voyez notre fiche sur les limaces et escargots.
SymptômeFeuilles jaunes et marbrées
Cause probableVirus de la mosaïque, transmis par les pucerons
Que faireArrachez les plants atteints et éliminez-les ; luttez contre les pucerons. Voyez notre fiche sur les pucerons.
Variétés à connaître
Où l'acheter
Cette plante se trouve en ligne sous plusieurs formes : comparez la taille livrée, le diamètre du pot et les avis sur l'emballage avant de commander, et évitez les livraisons par grand froid ou forte chaleur.
Sachet de variété ancienne de cornichon, à semer en godets ou en poquets.
2 à 5 € environVoir sur Amazon.frPlants prêts à planter, en mai-juin ; moins de choix de variété.
3 à 10 € environVoir sur Amazon.frPrix : ordre de grandeur arrondi, octobre 2026. Liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
Le matériel adapté
Ce qu'il faut pour l'installer dans de bonnes conditions, avec nos rayons et guides pour choisir :
- 1Cornichon (graines)
- 10 Lterreau de semisfin, pauvre en engrais, pour les godets et les plateauxVoir sur Amazon
- 5 Lcompost mûrune à deux poignées par trou de plantation, ou 3 à 5 L/m² au printempsVoir sur Amazon
- 1paille ou tontes séchéesen couche de 5 cm au pied après le réchauffement du solVoir sur Amazon
- 1engrais organique pour tomates et légumes-fruitsriche en potassium, à la dose de l'étiquetteVoir sur Amazon
Les outils et accessoires
De l'indispensable au confort :
Pour soutenir les tiges, les rames ou les lianes dès la plantation.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour guider une liane (concombre, haricot, pois) vers le haut.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour arroser au pied, sans mouiller le feuillage ni tasser le sol.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour arroser au pied, à heure fixe, sans mouiller les feuilles.
Voir sur Amazon.frNotre rayon : comment choisirPour couper les fruits au pédoncule et supprimer les tiges abîmées sans arracher.
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Outils
Filet de palissage ; Tuteurs et liens ; Arrosoir à pomme fine ; Goutte-à-goutte ; Sécateur.
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Les gestes détaillés, chiffrés pas à pas :
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Pour aller plus loin
Fiche rédigée d'après les fiches de culture de la Royal Horticultural Society, les références des pépiniéristes et nos fiches de culture ; toxicité d'après la base de l'ASPCA (animaux) et les centres antipoison (enfants). Les mois valent pour un climat océanique ou tempéré (et, pour les plantes d'intérieur, pour un logement chauffé) : ils avancent dans le Sud et reculent dans l'Est et en montagne. Prix : ordre de grandeur arrondi, relevé en octobre 2026. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.
À lire aussi
Questions fréquentes
Quand cueillir les cornichons ?
Quand ils ont la taille d'un doigt, soit quelques centimètres de long : passez tous les deux ou trois jours. Plus ils sont petits, plus ils restent croquants en bocal.
Comment éviter l'amertume ?
Arrosez régulièrement, paillez et ne laissez pas le sol sécher. Un fruit amer ne se consomme pas, et il ne faut pas en garder les graines.
Peut-on cultiver le cornichon en pot ?
Oui, dans un bac profond de 30 cm au moins, palissé sur un filet vertical, arrosé tous les jours en été. Le bac sèche vite : le paillage aide.