Préparer le jardin pour l'hiver

Savoir quoi protéger

La première règle est de ne pas tout emballer. Une plante rustique, installée en pleine terre, supporte le froid de votre région sans aide : la protéger inutilement favorise la pourriture et les parasites. Regardez la rusticité de chaque plante, la température minimale qu'elle supporte, et comparez-la aux minimales habituelles chez vous, en gardant de la marge : les fiches plantes l'indiquent toutes.

Il reste trois catégories à surveiller : les plantes gélives (agrumes, pélargoniums, dahlias, cannas, plantes tropicales), à rentrer ou à arracher ; les plantes à la limite de leur rusticité (lauriers-roses, oliviers jeunes, agapanthes, sauges arbustives dans le Nord), à pailler et à voiler les nuits de gel ; et toutes les plantes en pot, dont la motte gèle bien plus vite qu'en pleine terre. Le froid humide tue davantage que le froid sec : un sol drainé est la meilleure protection.

Les plantes en pot

Regroupez les pots contre un mur abrité, au sud ou à l'ouest, surélevez-les sur des cales pour que l'eau s'évacue, et emballez les pots eux-mêmes (toile de jute, papier bulle autour du pot seulement, carton) pour isoler la motte. Le feuillage des plantes fragiles se couvre d'un voile ou d'une housse d'hivernage respirante, jamais de plastique au contact. Arrosez très peu, par temps doux, seulement si la motte est sèche. Les plantes gélives rentrent dans un local lumineux et hors gel ; le projet protéger les plantes pour l'hiver détaille chaque cas, avec la liste du matériel.

Le potager

Ne laissez pas le sol nu : couvrez les planches libres d'un paillis de feuilles, de paille ou de fumier, ou semez un engrais vert en septembre-octobre. Les légumes d'hiver (poireaux, choux, mâche, carottes, panais) restent en terre sous un paillis épais qui permet de les récolter même par gel ; les cultures fragiles passent sous voile, tunnel ou châssis les nuits froides, comme l'explique le projet protéger les cultures du gel. Rentrez et nettoyez les tuteurs et les filets ; les ficelles en fibres naturelles vont au compost.

L'eau et le matériel

L'eau qui gèle se dilate et fait éclater ce qui la contient : vidangez tuyaux, enrouleurs, goutte-à-goutte et programmateurs, coupez et purgez les robinets extérieurs, videz ou débranchez les récupérateurs d'eau de pluie exposés, et rentrez les pompes. Les outils à moteur s'hivernent selon leur notice (réservoir, huile, batterie à demi chargée au sec) ; les outils à main se nettoient, s'affûtent et s'huilent avant d'être rangés.

La faune

Un jardin trop bien rangé n'offre aucun abri. Gardez un tas de feuilles et de branches dans un coin calme pour les hérissons, laissez les tiges creuses des vivaces pour les insectes, et quelques fruits au sol pour les oiseaux. Avant de déplacer un tas de bois ou de compost en hiver, soulevez-le doucement : un hérisson y hiberne peut-être. Nourrissez les oiseaux par temps froid, avec une mangeoire propre et de l'eau non gelée.